Kamēr pasaule nemierīgi vēro, Apollo 13, ASV Mēness kosmosa kuģis, kurš ceļojumā uz Mēnesi guvis smagus darbības traucējumus, droši atgriežas uz Zemes.
11. aprīlī no Kanaveralas raga Floridas štatā tika sākta trešā apkalpotā Mēness izkraušanas misija, kas veda astronautus Džeimsu A. Lovelu, Džonu L. Svigertu un Fredu W. Haise. Misijas mērķis bija nolaišanās uz Mēness Fra Mauro augstienes. Tomēr divu dienu laikā misijā katastrofa notika 200 000 jūdžu attālumā no Zemes, kad kosmosa kuģī uzsprāga skābekļa tvertne Nr. 2. Swigert ziņoja misijas vadībai uz Zemes: “Hjūstonā, mums šeit bija problēma”, un tika atklāts, ka ir traucēta normāla skābekļa, elektrības, gaismas un ūdens padeve. Nosēšanās misija tika pārtraukta, un astronauti un dispečeri uz Zemes satricināja, lai nākt klajā ar ārkārtas procedūrām. Sagrauztais kosmosa kuģis turpināja iet uz Mēnesi, to aplidoja un sāka garu, aukstu ceļojumu atpakaļ uz Zemi.
Astronauti un misijas vadība saskārās ar milzīgām loģistikas problēmām, stabilizējot kosmosa kuģi un tā gaisa padevi, kā arī nodrošinot pietiekami daudz enerģijas bojātajām kurināmā elementiem, lai sekmīgi varētu atgriezties Zemes atmosfērā. Vēl viena problēma bija navigācija, un Apollo 13Kurss tika atkārtoti labots ar dramatiskiem un nepārbaudītiem manevriem. 17. aprīlī traģēdija kļuva par triumfu kā Apollo 13 astronauti droši pieskārās Klusajam okeānam.
