1983. gada 23. martā Bārnijs Klarks mirst 112 dienas pēc tam, kad kļuva par pirmo pastāvīgās mākslīgās sirds saņēmēju pasaulē. 61 gadu vecais zobārsts dzīves pēdējos četrus mēnešus pavadīja slimnīcas gultā Jūtas Universitātes Medicīnas centrā Soltleiksitijā, kas bija piestiprināta pie 350 mārciņu konsoles, kas iesūknēja gaisu no alumīnija un no tā. plastmasas implants caur šļūteņu sistēmu.
19. gadsimta beigās zinātnieki sāka attīstīt sūkni, lai īslaicīgi aizvietotu sirds darbību. 1953. gadā mākslīgu sirds-plaušu aparātu pirmo reizi veiksmīgi izmantoja pacienta operācijas laikā. Šajā procedūrā, kas joprojām tiek izmantota mūsdienās, aparāts īslaicīgi pārņem sirds un plaušu funkcijas, ļaujot ārstiem plaši darboties ar šiem orgāniem. Tomēr pēc dažām stundām asinis tiek sabojātas, pateicoties sūknēšanas un skābekļa saturam.
60. gadu beigās tika dota cerība pacientiem ar neatgriezeniski bojātām sirdīm, kad sākās sirds pārstādīšanas operācijas. Tomēr pieprasījums pēc donoru sirdīm vienmēr pārsniedza pieejamību, un tūkstošiem cilvēku katru gadu nomira, gaidot, kamēr veselīgas sirdis būs pieejamas.
1969. gada 4. aprīlī vēsturisko operāciju veica ķirurgs Dentons Kulijs no Teksasas Sirds institūta Haskellam Karpa - pacientam, kura sirds atradās uz pilnīgas sabrukšanas robežas un kuram donora sirds nebija kļuvusi pieejama. Karps bija pirmais cilvēks vēsturē, kad viņa slimo sirdi nomainīja mākslīgā sirds. Pagaidu plastikāta un diakona sirds pagarināja Karpa dzīvi trīs dienas, kas vajadzēja ārstiem, lai atrastu viņam donora sirdi. Tomēr drīz pēc tam, kad cilvēka sirds tika pārstādīta krūtīs, viņš nomira no infekcijas. Tika veikti vēl septiņi neveiksmīgi mēģinājumi, un daudzi ārsti zaudēja ticību iespējai cilvēka sirdi aizstāt ar protezēšanas aizstājēju.
Tomēr 80. gadu sākumā jaunais novatoriskais zinātnieks atsāka centienus attīstīt dzīvotspējīgu mākslīgo sirdi. Roberts K. Jarviks bija nolēmis studēt medicīnu un inženierzinātnes pēc tēva nāves no sirds slimībām. Līdz 1982. gadam viņš ar savu mākslīgo sirdi Jarvik-7 veica izmēģinājumus ar dzīvniekiem Jūtas universitātē.
1982. gada 2. decembrī doktora Viljama C. DeVriesa vadītā komanda implantēja Jarvik-7 Bārnijā Klarkā. Tā kā Jarvik mākslīgā sirds bija iecerēta kā pastāvīga, Klārka lieta pievērsa uzmanību visā pasaulē. Klarks savas pēdējās 112 dienas pavadīja slimnīcā un ievērojami cieta no komplikācijām un diskomforta, jo saspiestais gaiss tika iesūknēts un izvadīts no viņa ķermeņa. Viņš nomira 1983. gada 23. martā no dažādām komplikācijām. Klarkas pieredze daudziem lika domāt, ka pastāvīgās mākslīgās sirds laiks vēl nav pienācis.
Nākamās desmitgades laikā Jarvik un citi centieni tika koncentrēti uz mehānisku sūkņu attīstību, lai palīdzētu slimai sirdij, nevis to aizstātu. Šīs ierīces ļauj daudziem pacientiem nodzīvot mēnešus vai pat gadus, kas nepieciešami donora sirds atrašanai. Ar akumulatoru darbināmi šie implanti sirds slimību pacientiem nodrošina mobilitāti un ļauj viņiem dzīvot salīdzinoši normālu dzīvi. Tikmēr deviņdesmitajos gados Jarvik-7 tika izmantots vairāk nekā 150 pacientiem, kuru sirdis bija pārāk bojātas, lai tām palīdzētu mehāniskā sūkņa implants. Vairāk nekā puse no šiem pacientiem izdzīvoja līdz brīdim, kad viņiem tika veikta transplantācija.
2019. gadā uzņēmums ar nosaukumu Abiomed atklāja AbioCor, pirmo pilnībā neatkarīgo rezerves sirdi. Lai arī pacienti, kuriem implantēts AbioCor, joprojām ir miruši, Abiomed ir parādījis, ka ar implantu ir iespējams nodzīvot pat 500 dienas. Zinātnieki turpina meklēt veidus, kā uzlabot mākslīgās sirdis ilgstošai lietošanai.
