1790. gada 17. aprīlī 84 gadu vecumā Filadelfijā mirst amerikāņu valstsvīrs, er, zinātnieks un rakstnieks Bendžamins Franklins.
Franklins, dzimis Bostonā 1706. gadā, 12 gadu vecumā kļuva par sava pusbrāļa Džeimsa, er un izdevēja, mācekli. Viņš apguva ing tirdzniecību un 1723. gadā pēc strīda ar savu brāli devās uz Filadelfiju strādāt. Pēc uzturēšanās Londonā viņš kopā ar draugu 1728. gadā sāka ienest un izdot presi. 1729. gadā uzņēmums ieguva līgumu par Pensilvānijas papīra valūtas izdošanu un sāka publicēt arī Pensilvānijas vēstnesis, kas tika uzskatīts par vienu no labākajiem koloniālajiem laikrakstiem. No 1732. līdz 1757. gadam viņš rakstīja un publicēja Nabaga Ričarda Almanack, pamācošs un humoristisks periodika, kurā Franklins izgudroja tādus praktiskus sakāmvārdus kā “Dievs palīdz tiem, kas palīdz sev” un “Agri gulēt un agri celties, padara cilvēku veselīgu, turīgu un gudru”.
Pieaugot viņa paša bagātībai un prestižam, Franklins uzņēmās lielākus pilsoniskos pienākumus Filadelfijā un palīdzēja izveidot pilsētas pirmo cirkulējošo bibliotēku, policijas spēkus, brīvprātīgo ugunsdzēsēju uzņēmumu un akadēmiju, kas kļuva par Pensilvānijas universitāti. No 1737. līdz 1753. gadam viņš bija Filadelfijas postmeistars un šajā laikā darbojās arī kā Pensilvānijas likumdevējs. 1753. gadā viņš kļuva par ģenerāldirektora vietnieku, kas bija atbildīgs par pastu visās ziemeļu kolonijās.
Dziļi interesējoties par zinātni un tehnoloģijām, viņš, starp citiem praktiskiem izgudrojumiem, izgudroja Franklin plīti, ko joprojām ražo šodien, un bifokālās brilles. 1748. gadā viņš savu biznesu nodeva savam partnerim, lai viņam būtu vairāk laika eksperimentiem. Elektrības parādība viņu fascinēja, un dramatiskā eksperimentā viņš negaisa laikā aizlidoja pūķi, lai pierādītu, ka zibens ir elektriska izlāde. Vēlāk viņš izgudroja zibens stieni. Franklins savos zinātniskajos dokumentos izgudroja daudzus terminus, ko izmantoja diskusijās par elektrību, ieskaitot pozitīvo, negatīvo, akumulatoru un vadītāju. Viņš bija pirmais amerikāņu zinātnieks, kurš tika augstu novērtēts Eiropas zinātnes aprindās.
Franklins aktīvi darbojās koloniālajās lietās un 1754. gadā ierosināja koloniju savienību, kuru Lielbritānija noraidīja.1757. gadā viņš devās uz Londonu, lai apgalvotu tiesības aplikt ar nodokļiem lielos Pennu dzimtas īpašumus Pensilvānijā, un 1764. gadā atkal devās lūgt jaunu Pensilvānijas hartu. Viņš bija Anglijā, kad parlaments pieņēma Stamp Act, kas ir nodokļu pasākums, lai palielinātu ieņēmumus par pastāvīgu Lielbritānijas armiju Amerikā. Viņa sākotnējā nespēja aktīvi iebilst pret strīdīgo aktu kolonijās izraisīja plašu kritiku, bet viņš drīz vien atpirkās, stingri aizstāvēdams amerikāņu tiesības apakšpalātā. Pieaugot spriedzei starp Amerikas kolonijām un Lielbritāniju, viņš uzturējās Londonā un bija vairāku koloniju pārstāvis.
1775. gadā viņš atgriezās Amerikā, tuvojoties Amerikas revolūcijai, un bija kontinentālā kongresa delegāts. 1776. gadā viņš palīdzēja sastādīt Neatkarības deklarāciju un jūlijā parakstīja galīgo dokumentu. Ironiski, ka Franklina nelikumīgais dēls Viljams Franklins, kuru Franklins un viņa sieva bija izaudzinājuši, vienlaikus bija kļuvuši par lojālistu vadītāju. 1776. gadā kongress nosūtīja uz Franciju diplomāta statusā Benjamīnu Franklinu, kurš ir viens no apcietinātajiem ASV ievērojamākajiem valstsvīriem. Silti apskāvis, viņš guva panākumus 1778. gadā, noslēdzot divus līgumus, kas sniedza amerikāņiem ievērojamu militāro un ekonomisko palīdzību. 1781. gadā ar franču palīdzību briti tika sakauti. Pēc tam ar Džonu Džeju un Džonu Adamsu Franklins pēc tam veica sarunas ar Parīzes līgumu ar Lielbritāniju, kas tika parakstīts 1783. gadā.
1785. gadā Franklins atgriezās Amerikas Savienotajās Valstīs. Savā pēdējā lielajā sabiedriskajā dienestā viņš bija 1787. gada Konstitucionālās konvencijas delegāts un smagi strādāja pie dokumenta ratifikācijas. Pēc viņa nāves 1790. gadā Filadelfija sarīkoja viņam lielākās bēres, ko pilsēta jebkad bija redzējusi.
