Duelī, kas notika Veehawkenā, Ņūdžersijā, viceprezidents Ārons Burrs nāvējoši izšauj savu ilggadējo politisko antagonistu Aleksandru Hamiltonu. Nākamajā dienā mira Hamiltons, vadošais federālists un Amerikas politiskās ekonomikas galvenais arhitekts.
Aleksandrs Hamiltons, dzimis Karību jūras salā Nevisā, nonāca Amerikas kolonijās 1773. gadā kā nabadzīgs imigrants. (Par viņa dzimšanas gadu ir zināmas domstarpības, bet tas bija vai nu 1755., vai 1757. gads.) 1776. gadā viņš pievienojās kontinentālajai armijai Amerikas revolūcijā, un viņa nerimstošā enerģija un ievērojamā inteliģence viņu pievērsa ģenerāļa Džordža uzmanībai. Vašingtona, kas viņu uzņēma kā palīdzību. Desmit gadus vēlāk Hamiltons darbojās kā Konstitucionālās konvencijas delegāts, un viņš vadīja cīņu, lai uzvarētu gala dokumenta ratifikāciju, kas izveidoja spēcīgas, centralizētas valdības veidu, kuru viņš atbalstīja. 1789. gadā viņu iecēla par prezidenta Vašingtonas pirmo kases sekretāru, un nākamo sešu gadu laikā viņš izstrādāja izsmalcinātu monetāro politiku, kas izglāba jauno ASV valdību no sabrukuma. Ar politisko partiju parādīšanos Hamiltons tika uzskatīts par federālistu vadītāju.
Ārons Burrs, dzimis prestižā Ņūdžersijas ģimenē 1756. gadā, arī bija intelektuāli apdāvināts, un viņš 17 gadu vecumā pabeidza Ņūdžersijas koledžu (vēlāk Prinstona). Viņš pievienojās Kontinentālajai armijai 1775. gadā un izcēlās Patriota laikā. uzbrukums Kvebekai. Viņš bija meistarīgs politiķis. 1783. gadā tika ievēlēts Jaunajā štata asamblejā un vēlāk bija valsts advokāts. Sacensībās par ASV Senātu viņš 1790. gadā pieveica Aleksandra Hamiltona vīramāti.
Hamiltons ienīda Burru, kuru viņš uzskatīja par bīstamu oportūnistu, un viņš bieži par viņu runāja. Kad Bērs 1796. gadā kandidēja uz viceprezidenta amatu pēc Tomasa Džefersona Demokrātiskās-republikāņu biļetes (Demokrātiskās partijas priekštecis), Hamiltons uzsāka virkni publisku uzbrukumu Burram, paziņojot: “Es uzskatu, ka ir reliģisks pienākums iebilst pret viņa karjeru. Džons Adams uzvarēja prezidentūrā, un 1797. gadā Burrs pameta Senātu un atgriezās Ņujorkas asamblejā.
1800. gada vēlēšanās Džefersons un Burrs atkal kļuva par pavadoņiem. Burrs palīdzēja demokrātiski republikāņu biļetei, publicējot konfidenciālu dokumentu, kuru Hamiltons bija uzrakstījis, kritizējot savu kolēģi federālistu prezidentu Džonu Adamsu. Tas izraisīja satraukumu federālistos un palīdzēja Džefersonam un Burram uzvarēt vēlēšanās ar 73 vēlētāju balsīm katrā.
Saskaņā ar toreizējo vēlēšanu procedūru par prezidentu un viceprezidentu netika balsots atsevišķi; kandidāts, kurš ieguva visvairāk balsu, tika ievēlēts par prezidentu, bet otrais pēc kārtas - viceprezidents. Pēc tam balsojums notika Pārstāvju palātā. Sākumā šķita, ka Džefersona uzvara pār savu skrējēju bija vēlēšanu tehniskā iezīme, kas izvērsās par lielu konstitucionālu krīzi, kad federālisti klibo pīļu kongresā sniedza savu atbalstu aiz Burra. Pēc ievērojamām 35 vienādām balsīm neliela federālistu grupa mainīja partijas un balsoja par Džefersona atbalstu. Aleksandrs Hamiltons, kurš atbalstīja Džefersonu kā mazāko no diviem ļaunumiem, bija svarīgs strupceļa pārvarēšanai.
Burrs kļuva par viceprezidentu, bet Džefersons no viņa atšķīrās, un viņš neatbalstīja Burra atkārtotu kandidēšanu uz otro termiņu 1804. gadā. Tajā gadā centās Ņujorkas federālistu frakcija, kuras liktenis krasi mazinājās pēc Džefersona pacelšanās. lai iesaistītu neapmierināto Burru viņu partijā un ievēlētu viņu par gubernatoru. Hamiltons ar lielu degsmi aģitēja pret Burru, un Burrs zaudēja federālistu kandidatūru un pēc tam, būdams gubernatora neatkarīgais, vēlēšanās. Kampaņā Burra personāžu mežonīgi uzbruka Hamiltons un citi, un pēc vēlēšanām viņš nolēma atjaunot savu reputāciju, izaicinot Hamiltonu uz dueli vai “goda lietu”, kā viņi bija zināmi.
Goda lietas tolaik Amerikā bija izplatītas, un sarežģītie noteikumi, kas tos regulēja, parasti pirms godīgas ieroču šaušanas izraisīja godpilnu rezolūciju. Faktiski izteiktais Hamiltons savā dzīvē bija iesaistījies vairākās goda lietās, un viņš lielāko daļu no tām bija atrisinājis mierīgi. Tomēr Burr šāda regresa prasība netika atrasta, un 1804. gada 11. jūlijā ienaidnieki tikās pulksten 7:00 duelēs, kas atrodas netālu no Veehawken, Ņūdžersijā. Tas bija tajā pašā vietā, kur Hamiltona dēls bija miris, aizstāvot tēva godu 1801. gadā.
Pastāv pretrunīgi pārskati par to, kas notika tālāk. Pēc Hamiltona “otrā” teiktā, viņa palīgs un liecinieks duelī Hamiltons nolēma, ka duelis ir morāli nepareizs un apzināti izšauts gaisā. Burra otrais apgalvoja, ka Hamiltons atlaida Burru un palaida garām. Par to, kas notika tālāk, tiek panākta vienošanās: Burrs nošāva Hamiltonu vēderā, un lode tika novietota blakus viņa mugurkaulam. Hamiltonu aizveda atpakaļ uz Ņujorku, un viņš nomira nākamajā pēcpusdienā.
Tikai dažas goda lietas faktiski izraisīja nāvi, un tauta bija sašutusi par tāda izcilā cilvēka kā Aleksandra Hamiltona nogalināšanu. Apsūdzēts par slepkavībām Ņujorkā un Ņūdžersijā, Burrs, joprojām viceprezidents, atgriezās Vašingtonā, D.C., kur pabeidza savu termiņu imunitāti pret kriminālvajāšanu.
1805. gadā Burrs, rūpīgi diskreditēts, ar ASV armijas komandieri Džeimsu Vilkinsonu izdomāja sagrābt Luiziānas teritoriju un izveidot neatkarīgu impēriju, kuru Burrs, domājams, vadītu. Viņš sazinājās ar Lielbritānijas valdību un neveiksmīgi lūdza palīdzību shēmā. Vēlāk, kad pieauga robežas problēmas ar Spānijas Meksiku, Burrs un Vilkinsons sazvērējās sagrābt teritoriju Spānijas Amerikā tam pašam mērķim.
1806. gada rudenī Burrs vadīja labi bruņotu kolonistu grupu Ņūorleānas virzienā, pamudinot uz tūlītēju izmeklēšanu ASV. Ģenerālis Vilkinsons, cenšoties sevi glābt, vērsās pret Burru un nosūtīja dispečerus uz Vašingtonu, apsūdzot Burru nodevībā. 1807. gada februārī Burr tika arestēts Luiziānā par nodevību un nosūtīts uz Virdžīniju, lai viņu tiesātu ASV tiesā. Septembrī viņš tika attaisnots par tehniskām lietām. Tomēr sabiedriskā doma viņu nosodīja kā nodevēju un aizbēga uz Eiropu.Vēlāk viņš atgriezās privātajā dzīvē Ņujorkā, slepkavības apsūdzības viņam tika aizmirstas. Viņš nomira 1836. gadā.
