Lai arī Kalifornija bija bijusi tikai daļa no Amerikas Savienotajām Valstīm mazāk nekā divus gadus, šajā dienā 1850. gadā Kalifornija kļūst par 31. štata savienību (tai nekad nav bijis pat teritorijas).

1848. gada Gvadalupes Hidalgo līgumā Meksika negribīgi nodeva Kaliforniju un lielu tās ziemeļu teritorijas daļu ASV. Kad Meksikas diplomāti parakstīja līgumu, viņi attēloja Kaliforniju kā miegainu misiju pilsētu reģionu, kurā ir niecīgs iedzīvotāju skaits - aptuveni 7 300 - tas nav postošs zaudējums Meksikas impērijai. Viņu nožēla varēja būt daudz asāka, ja viņi būtu zinājuši, ka zelts ir atklāts Suttera dzirnavās Kolomā, Kalifornijā, deviņas dienas pirms miera līguma parakstīšanas. Pēkšņi piedzīvoja vislielāko zelta uzplaiksnījumu vēsturē, un četrdesmit deviņi deviņi deviņi deviņi cilvēki sāka plūst Kalifornijā, dzenoties pēc dūres lieluma zelta tīrradņiem, par kuriem tika ziņots, ka tie bija izkaisīti pa zemi, tikai gaidot, kad viņi tiks pacelti. Kalifornijas iedzīvotāju skaits un bagātība strauji pieauga.

Lielākajai daļai jauniegūto ASV reģionu teritorijās bija daudz laika, pirms bija 60 000 iedzīvotāju, kas vajadzīgi valstiskuma sasniegšanai, un pirms Zelta uzplaukuma emigrācija uz Kaliforniju bija tik lēna, ka pagāja gadu desmiti, pirms iedzīvotāji sasniedza šo skaitu. . Bet, kad zelta drudzis visā pasaulē sasniedza epidēmijas apmēru, vairāk nekā 60 000 cilvēku no visas pasaules ieradās Kalifornijā tikai 1849. gadā. Saskaroties ar tik strauju izaugsmi, kā arī spraigām kongresa debatēm par verdzības jautājumiem jaunajās teritorijās, Kongress ļāva Kalifornijai pāriet tieši uz pilnīgu valstiskumu, nekad nelaižot cauri oficiālo teritoriālo stadiju. Pēc spraigām debatēm starp verdzības valsts un brīvās augsnes aizstāvjiem Kongress beidzot 1850. gada Kompromisa variantā pieņēma Kaliforniju kā brīva darba valsti, sākot valsts ilgo valdību kā visspēcīgākais ekonomiskais un politiskais spēks Tālajos Rietumos.