Nikolajs II, pēdējais cars, tiek kronēts par Krievijas valdnieku vecajā Oupenskas katedrālē Maskavā.
Nikolajs nebija ne apmācīts, ne sliecās valdīt, kas nepalīdzēja autokrātijai, kuru viņš centās saglabāt pārmaiņu izmisumā. Viņš dzimis 1868. gadā un pēc sava tēva cara Aleksandra III nāves 1894. gada novembrī ieguva panākumus Krievijas tronī. Tajā pašā mēnesī jaunais cars apprecējās ar Aleksandru - vācu izcelsmes princesi, kurai bija liela ietekme uz savu vīru. Pēc sēru perioda par savu mirušo tēvu Nikolajs un Aleksandra tika kronēti par caru un carinu 1896. gada maijā.
Būdams Krievijas valdnieks, Nikolass pretojās aicinājumiem veikt reformas un centās saglabāt carisko absolūtismu; kaut arī viņam trūka gribas spēka, kas nepieciešams šādam uzdevumam. Krievijas un Japānas kara postošais iznākums izraisīja 1905. gada Krievijas revolūciju, kuru Nikolajs izplatīja tikai pēc tam, kad bija apstiprinājusi Dumas pārstāvniecības asambleju un solīja konstitucionālās reformas. Cars drīz vien atkāpās no šīm piekāpšanās un atkārtoti izšķīra domu, sekmējot pieaugošo sabiedrības atbalstu, ko bauda boļševiki un citas revolucionāras grupas.
1914. gadā Nikolajs noveda savu valsti uz vēl vienu dārgu karu “Pirmā pasaules kara”, un neapmierinātība pieauga, jo pārtikai trūka, karavīriem kļuva apnicis karš, un postošās sakāves Vācijas rokās parādīja Krievijas neefektivitāti Nikolaja pakļautībā. 1915. gadā cars personīgi pārņēma armijas vadību, atstājot caru Aleksandru mājās.Viņas nepopulārajā tiesā valdīja krievu mistiķis Rasputins, kurš aizstāja cara kompetentos ministrus un amatpersonas ar apšaubāmiem kandidātiem.
1917. gada martā armijas garnizons Petrogradā pievienojās streikojošiem darbiniekiem, pieprasot sociālisma reformas, un Nikolajs II tika aicināts atteikties. 15. martā viņš atteicās no troņa par labu savam brālim Miķelim, kura atteikšanās no vainaga izbeigšanas sniedza caristu autokrātiju Krievijā. Nikolaju, viņa sievu un bērnus Czarskoje Selo pilī turēja Krievijas provinces valdība, un augustā viņi pārcēlās uz Tobolsku Rietumsibīrijā, spiediena laikā no Petrogradas padomju, spēcīgās karavīru un strādnieku padomju koalīcijas, kas dalīja varu ar provinci. Valdība Krievijas revolūcijas pirmajā posmā.
1917. gada novembrī Vladimira Ļeņina vadītie boļševiki sagrāba varu Krievijā un sāka nodibināt pasaulē pirmo komunistisko valsti. 1918. gada aprīlī Nikolajs un viņa ģimene tika pārvietoti uz Jekaterinburgu Urālos, kur apzīmogoja viņu likteni. Pilsoņu karš Krievijā izcēlās 1918. gada jūnijā, un jūlijā antiboļševiku “baltie” krievu spēki virzījās uz Jekaterinburgu kampaņas laikā pret boļševiku spēkiem. Vietējām varas iestādēm tika pavēlēts novērst Romanovu glābšanu, un pēc Jekaterinburgas padomju slepenās sanāksmes imperatora ģimenei tika piespriests nāvessods.
Tieši pēc 17. jūlija pusnakts Nikolajam, Aleksandrai, viņu pieciem bērniem un četriem ģimenes aizturētājiem tika pavēlēts ātri pārģērbties un doties uz mājas pagrabu, kurā viņi tika turēti. Tur ģimene un kalpi tika sakārtoti divās rindās pēc fotogrāfijas, kas viņiem tika teikts, lai aizturētu baumas, ka viņi ir aizbēguši. Pēkšņi telpā iepūta duci bruņotu vīru un lielgabala ugunsgrēkā metās virsū imperatora ģimenei.
Nikolaja, Aleksandra un trīs viņu bērnu mirstīgās atliekas tika izraktas mežā netālu no Jekaterinburgas 1991. gadā un pozitīvi identificētas divus gadus vēlāk, izmantojot mtDNA pirkstu noņemšanu. Kroņprincis Aleksejs un viena Romanova meita netika uzskaitīti, kas uzkurināja pastāvīgo leģendu, ka Anastasija, jaunākā Romanova meita, bija izdzīvojusi savas ģimenes nāvessodā. No vairākām “Anastasias”, kas Eiropā parādījās desmit gadu laikā pēc Krievijas revolūcijas, pārliecinošākā bija Anna Andersone, kura nomira Amerikas Savienotajās Valstīs 1984. gadā. Tomēr 1994. gadā zinātnieki izmantoja mtDNA, lai pierādītu, ka Anna Andersone nebija Anastasija, bet gan poļu sieviete, vārdā Franziska Ščenkovska.
