Ar rokām vadāmais ložmetējs - Gatlinga lielgabals bija pirmais šaujamierocis, kas atrisināja ilgstošas pārrāvuma, uzticamības un šaušanas problēmas. To izgudroja Ričards J. Gatlings Amerikas pilsoņu kara laikā, vēlāk to izmantoja Spānijas un Amerikas karā, taču drīz pēc tam to aizstāja ar modernu ieroču ražošanu. Gadu vēlāk ASV ieroči atkārtoti ieviesa ieroča tehnoloģiju, un jaunās ieroča versijas joprojām tiek izmantotas mūsdienās.
Gatlinga lielgabals ir ložmetējs, kas sastāv no vairākām mucām, kas griežas ap centrālo asi un kuru var ātri izšaut. Savienības armijas ģenerālis Bendžamins F. Butlers ieroci pirmo reizi izmantoja Virdžīnijas štata Pēterburgas aplenkumā 1864. – 1865.
Vai tu zināji? Ričards Gatlings patiesībā bija cerējis, ka viņa jaunā ieroča milzīgais spēks atturēs liela mēroga kaujas un parādīs kara muļķību.
Pistole nosaukta tā izgudrotāja Ričarda Jordāna Gatlinga, ārsta, vārdā. Gatlings kārtīgi sadalīja savas simpātijas Pilsoņu kara laikā. Mēģinot pārdot ložmetējus Savienībai, viņš bija aktīvs Amerikas bruņinieku ordeņa loceklis, slepena konfederācijas simpātiju un diversantu grupa.
Savienības armijas priekšnieka konservatīvisms un pistoles agrīno modeļu neuzticamība sabojāja centienus to pārdot ASV armijai. Bet Gatlings drīz vien uzlaboja oriģinālo pistoles sešu barelu, .58 kalibra versiju, kas izšāva 350 apļus minūtē, izstrādājot desmit mucu 0,30 kalibra modeli, kas apšaudīja 400 kārtas minūtē. ASV armija pieņēma Gatlinga pistoli 1866. gadā, un tā palika standarta, līdz divdesmitā gadsimta sākumā to aizstāja ar Maxim viena stobra ložmetēju.
Gatlinga pistolei bija nozīmīga loma pēc Pilsoņu kara, kas mazajam ASV karaspēka skaitam piešķīra milzīgas priekšrocības ugunsdzēsības jomā salīdzinājumā ar rietumu indiāņiem. Nesen kolonizētajās Āfrikas un Āzijas daļās Gatlinga lielgabals nodrošināja eiropiešu uzvaras robežu pār vietējiem spēkiem.
Gatlinga pistoles - Vulcan minigun - moderna, uz helikopteriem montēta versija plaši tika izmantota ASV armijā Indoķīnas karā. Miniguns, tautā pazīstams kā “Puff, Magic Dragon”, kas paredzēts liesmām un dūmiem, kas izdalās no tā purna, izšauj ar satriecošu ātrumu - 6000 kārtas minūtē, kas ir pietiekams, lai vienā sprādzienā iznīcinātu visu ciematu. Minigun turpina izmantot kā ieroci pretstatā Centrālamerikā. Lielāka versija, 20 mm Vulcan, tiek izmantota pretlidojumu aizsardzībai.
Lasītāja Amerikas vēstures pavadonis. Ēriks Foners un Džons A. Garratijs, redaktori. Autortiesības © 1991. Autore: Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Visas tiesības aizsargātas.
