Šajā 1940. gada dienā pēc oficiālas uzticības izteikšanas abām pusēm cīņā starp Vāciju un sabiedrotajiem Itālijas diktators Benito Musolini pasludina karu Francijai un Lielbritānijai.

Kas izraisīja Il Duce sirds maiņu? Varbūt vācu okupācija Parīzē to izdarīja. “Vispirms viņi bija pārāk gļēvi, lai piedalītos. Tagad viņi steidzas, lai viņi varētu dalīties sabojāšanā, ”atspoguļoja Hitlers. (Tomēr Musolīni apgalvoja, ka pirms pilnīgas kapitulācijas Francijā vēlas tikai tāpēc, ka fašisms “neticēja, ka sitīs cilvēku, kad viņš ir uz leju.”)

Izejvielu trūkums Itālijā lika Mussolini atturēties no visa kara sākuma. Lielbritānija un Francija viņu arī žēloja par teritoriālās koncesijas solījumiem Āfrikā apmaiņā pret neitralitāti. Bet doma par tās Axis partneri vienpersoniski iekarot kontinentu bija par daudz, lai viņa ego nestu. Kaut arī Vācija bija mudinājusi Itāliju piedalīties 1939. gada septembrī, šajā novēlotajā brīdī šāda iejaukšanās, iespējams, izrādīsies vairāk kā šķērslis, nevis palīdzība. Piemēram, neskatoties uz Itālijas kara deklarāciju 10. datumā, tikai 20. datumā Itālijas karaspēks tika mobilizēts Francijā, dienvidrietumos un Francijas spēki viegli turējās līcī.

Sabiedroto reakcija uz kara pasludināšanu bija ātra: Londonā nekavējoties tika internēti visi itāļi, kuri Lielbritānijā bija nodzīvojuši mazāk nekā 20 gadus un bija vecumā no 16 līdz 70 gadiem. Amerikā prezidents Rūzvelts radio ēterā apraidīja solījumu par atbalstu Lielbritānijai un Francijai ar “šīs nācijas materiālajiem resursiem”.