Džeimss Bekvārts, viens no nedaudzajiem agrīnajiem kalnu vīriešiem, kas iziet no verdzības sistēmas, ir dzimis Frederiksburgā, Virdžīnijā.
Precīzs Bekvrata dzimšanas gads ir strīdīgs. Daži vēsturnieki norāda, ka tas varētu būt bijis 1800, nevis 1798. gads. Neskaidrība rodas gan no Bekvorta bēdīgi slavenās reputācijas par savas vēstures pārspīlēšanu un pārrakstīšanu, gan arī par viņa dzimšanas pazemīgajiem apstākļiem. Balto plantāciju īpašnieka un melnādainas sievietes bērns, kurš, iespējams, bija viņa vergs, Bekvārts piedzima sabiedrībā, kas maz pievērsa uzmanību bērniem, kas dzimuši no melnām mātēm.
Bērnībā Bekvārts, iespējams, bija vergs. Tomēr, sasniedzot pilngadību Sentluisā, Misūri štatā, viņa meistars acīmredzot bija viņu pamudinājis un viņš tika uzskatīts par brīvu melnādainu cilvēku. 1824. gadā viņš pievienojās Viljama Ešlija trešajai un smagākajai kažokādu slazdošanas ekspedīcijai uz Klinšajiem kalniem. Bekvārts saņēma avārijas kursu par kalnu dzīvības briesmām, tik tikko spēja izvairīties no nāves, sasalstot, badoties un izraisot Indijas uzbrukumus. Neskatoties uz riskiem, Bekvārtam patika kalnu cilvēks, un nākamos vairākus gadus viņš pavadīja kā brīvs slazds.
Ieslodzījums Powder River valstī Vaiomingā, Bekvorts sāka veidot ciešu aliansi ar vārnu indiešiem. Kaut kad no 1826. līdz 1828. gadam viņš pavisam pameta amerikāņu sabiedrību un pievienojās vārnu tautai. Vārna jau sen bija draudzīgi izturējusies pret slazdiem, un viņi acīmredzot sveica Bekvārtu savā sabiedrībā. Bekvārts apguva vārnas valodu, paražas un dzīves veidus, un viņš apprecējās vismaz ar divām vārnu sievietēm un paņēma vairākus bērnus. Bekvārts vēlāk apgalvoja, ka kļuvis par varenu priekšnieku vārna starpā, lai gan vēsturnieki ir apšaubījuši, vai tas ir vēl viens no viņa pārspīlējumiem.
1830. gadu vidū Bekvārts pameta savas adoptētās mājas kopā ar vārnu un pievienojās Misūri štata brīvprātīgo militārajam spēkam kā skauts. Viņš redzēja darbību Seminole karā Floridā, cīnoties ģenerāļa Zacharija Teilora vadībā. Bekvroks 1840. gadā pameta armiju un nākamo desmit gadu laikā pavadīja, klīstot pa Rietumiem, laiku pa laikam nopelnot nedaudz naudas, zagdams zirgus. Galu galā apmetoties netālu no Denveras, Kolorādo, Bekvorts turpināja periodiski strādāt kā civilo skautu militārām partijām. Šajā amatā Bekvārtam bija loma 1864. gada draņķīgajā Sand Creek slaktiņā, taču joprojām tiek diskutēts par to, cik daudz Bekvārts zināja par šo nepamatojamo indiešu slaktiņu vai piedalījās tajā.
Neilgi pēc Sand Creek slaktiņa Bekvorts atkal pameta angloamerikāņu sabiedrību un atgriezās vārnu cilts. Tāpat kā viņa dzimšanas laikā, informācija par Bekvorta nāvi nav skaidra. Dažos stāstos teikts, ka viņš miris 1866. gadā pieņemto cilvēku vidū, un viņi viņu nolika vārna atpūtai uz koka platformas; citi norāda, ka viņš varētu būt miris netālu no Denveras 1867. gadā.
