Šajā dienā 1803. gadā Tomass Džefersons pieprasa finansējumu no Kongresa, lai finansētu Lūisa un Klarka ekspedīciju.
Džefersons oficiāli lūdza Kongresa finansējumu 2500 USD apmērā, lai gan daži avoti norāda, ka ekspedīcijas galu galā izmaksas pietuvojās 50 000 USD. Meriwether Lewis ceļojumā pievienojās viņa draugs Viljams Klarks un vēl 50 citi cilvēki, ieskaitot afroamerikāņu verdzi un sieviešu indiāņu ceļvedi vārdā Sacagawea. Komanda, kuru Džefersons sauca par atklāšanas korpusu, vispirms apsekoja teritoriju, kas sastāvēja no Luiziānas pirkuma - plašā plašuma, kas sasniedza tik tālu uz ziemeļiem kā mūsdienu Ziemeļdakota, uz dienvidiem līdz Meksikas līcim un apstājās pie Spānijas austrumu robežas. teritorija mūsdienu Teksasā. Pēc tam komanda šķērsoja Rockies un devās upju maršrutos uz mūsdienu Oregonas Klusā okeāna krastu. Pēc atgriešanās dueta ziņojumi par eksotiskajām un apbrīnojami jaunajām zemēm, ar kurām viņi sastapušies, izraisīja jaunu ekspansijas rietumu virzienā.
Džefersons vispirms ierosināja izpētes ekspedīciju pat pirms Napoleons piedāvāja pārdot Amerikas Savienotajām Valstīm Francijas Amerikas teritoriju, kas vēlāk tiks dēvēta par Luiziānas pirkumu, un Kongresam bija atļauja sākt apsekojumu šajā apgabalā, kad ziņas par Napoleona piedāvājumu pārdot nonāca Vašingtonā. . Veicot veiksmi Amerikas Savienotajām Valstīm, Napoleons bija atteicies no plāniem izveidot Francijas pēdu Amerikas dienvidu flangā un pārdeva zemi ASV, lai subsidētu viņa iekarošanu Eiropā.
Lai gan viņš neatklāja savus nodomus kongresam, Džefersons plānoja savu privāto sekretāru Meriwether Lewis veikt izlūkošanas misijā, kas tālu pārsniedza Luiziānas pirkuma robežas, lai noteiktu, cik tālu uz rietumiem ASV varētu paplašināt tirdzniecību Ziemeļamerikas kažokādu tirdzniecībā un novērtēt turpmāko teritoriālo ekspansiju uz rietumiem. Maldinošajā kongresā Džefersons uz laiku bija noslāpis savu attieksmi pret izpildvaras privilēģiju ļaunprātīgu izmantošanu, lai sasniegtu stratēģisko mērķi. Apgaismības produkts, Džefersons bija cilvēks ar stingriem politiskiem principiem, taču viņu arī fascinēja tas, ko ekspedīcija varētu dot zinātnisko atklājumu un piedzīvojumu ziņā. Džefersons centās pieprasīt vairāk teritorijas Amerikas Savienotajām Valstīm, likvidēt ārvalstu konkurenci un pārveidot Indijas tautas par kristietību, uzskatot ekspansiju uz rietumiem kā veidu, kā nācija saglabāt savas agrārās vērtības un novērst tos pašus politiskos draudus, kas skāra aizvien pārpildītāko Eiropu. .
