Vienā no satraucošākajām uzvarām ASV prezidenta vēlēšanu vēsturē pašreizējais Lyndon Baines Johnson pieveic republikāņu izaicinātāju Barry Goldwater, Sr. Ar vairāk nekā 60 procentiem tautas balsojuma Džonsons pagriezās pret konservatīvo senatora no Arizonas pusi, lai nodrošinātu savu pirmo pilno pilnvaru termiņu. ieņemot amatu pēc prezidenta amata pēc Džona F. Kenedija slepkavības 1963. gada novembrī. 1964. gada kampaņas laikā Goldwater bija izteikti kritisks par Džonsona liberālo iekšpolitisko darba kārtību, metās pret labklājības programmām un aizstāvēja savu lēmumu balsot pret Likumu par pilsoņu tiesībām. pagājušajā gadā nodeva Kongresam. Tomēr dažas no dramatiskākajām atšķirībām starp abiem kandidātiem parādījās aukstā kara ārpolitikas jautājumā. Republikāņu Republika dusmīgi apsūdzēja Džonsonu un Demokrātisko partiju par pakļaušanos komunistu agresijai, precīzi norādot uz Kastro komunistiskās Kubas pastāvēšanu 90 jūdžu attālumā no Amerikas krasta. Vairāk nekā vienā reizē šķita, ka Goldvorts liek domāt, ka, lai sasniegtu ASV mērķus, viņš gan Kubā, gan Vjetnamas ziemeļdaļā nelietos kodolieročus. Džonsona padomnieki, protams, darīja visu iespējamo, lai attēlotu Goldwater kā saberdzinošu karavīru, kurš, ja viņu ievēlētu, novestu pasauli kodol iznīcināšanai. Prezidents cīnījās pret pretinieka izaicinājumiem, attēlojot sevi kā valstsvīram līdzīga savaldīšanās modeli. Runājot par Vjetnamu, viņš mazināja vietējās bažas par iespējamo karu, apgalvojot, ka viņš “nevedīs amerikāņu zēnus deviņu vai desmit tūkstošu jūdžu attālumā no mājām, lai izdarītu to, kas Āzijas zēniem būtu jādara sevis labā.” Džonsona paziņojums apmierināja daudzus amerikāņus, taču viņa saistības Iespējams, ka izvairīšanās no tiešas ASV iesaistīšanās Vjetnamas konfliktā jau bija sagrauta līdz 1964. gada vēlēšanām. Četrus mēnešus pēc viņa uzvaras Džonsons ASV kaujas karaspēku nogādāja Vjetnamā.