Optimistiskais un uzmundrinātais prezidents Džons F. Kenedijs ierosina Padomju Savienībai un ASV sadarboties misijā, lai uzstādītu ekspedīciju uz Mēness. Priekšlikums pievīla gan padomjus, gan daudzus amerikāņus.
1961. gadā, neilgi pēc viņa ievēlēšanas prezidenta amatā, Džons F. Kenedijs paziņoja, ka ir apņēmies uzvarēt “kosmosa sacensības” ar padomiem. Kopš 1957. gada, kad Padomju Savienība nosūtīja nelielu satelītu ”SputnikOrbītā ap zemi, krievu un amerikāņu zinātnieki sacentās, kurš varētu veikt nākamo sasniegumu kosmosa ceļojumos. Kosmoss kļuva par vēl vienu aukstā kara robežu. Kenedijs paaugstināja ante 1961. gadā, kad paziņoja, ka ASV pirms desmitgades beigām noliks cilvēku uz mēness. Tomēr daudz kas bija mainījies līdz 1963. gadam. Attiecības ar Padomju Savienību bija ievērojami uzlabojušās. Kubas raķešu krīze 1962. gada oktobrī bija nokārtota mierīgi. Starp Vašingtonu un Maskavu tika izveidota “karstā līnija”, lai palīdzētu novērst konfliktus un pārpratumus. Līgums, kas aizliedz kodolieroču izmēģinājumus brīvā dabā, tika parakstīts 1963. gadā. No otras puses, ASV aizraušanās ar kosmosa programmu mazinājās. Programmas pretinieki minēja ierosinātā ceļojuma uz Mēnesi augstās izmaksas, kas tiek lēstas vairāk nekā 20 miljardu USD apmērā. Visa tā vidū Kenedijs uzrunā ANO ierosināja Padomju Savienībai un Amerikas Savienotajām Valstīm sadarboties, nosakot misiju uz Mēness. “Kāpēc,” kāpēc viņš jautāja auditorijai, “kāpēc cilvēka pirmajam lidojumam uz Mēnesi vajadzētu būt nacionālās konkurences jautājumam?” Kenedijs atzīmēja, ka “mākoņi ir mazliet pacēlušies” attiecībā uz ASV un padomju attiecībām, un pasludināja “ Padomju Savienība un Amerikas Savienotās Valstis kopā ar sabiedrotajiem var sasniegt turpmākus nolīgumus, kas izriet no mūsu abpusējām interesēm izvairīties no savstarpējas iznīcināšanas. ”
Padomju ārlietu ministrs Andrejs Gromiko aplaudēja Kenedija runai un sauca to par “labu zīmi”, taču atteicās komentēt priekšlikumu par kopīgu ceļojumu uz Mēnesi. Vašingtonā bija daudz pārsteigumu un skepsi par Kenedija priekšlikumu. “Kosmosa sacensības” bija viens no Kenedija administrācijas centrālajiem punktiem, kad tā stājās amatā, un ideja, ka Amerika sadarbosies ar padomju cilvēkiem, ievedot cilvēku uz mēness, šķita neticama. Citi komentētāji aiz priekšlikuma redzēja ekonomiku, nevis politiku. Ar Mēness misijai augošo cenu zīmi, iespējams, vienīgais veids, kā ietaupīt dārgo programmu, bija kopīgi centieni ar padomjiem. Kas varētu būt radījis Kenedija ideju, nav zināms tikai pēc diviem mēnešiem, viņš tika nogalināts Dalasā, Teksasā. Viņa pēctecis Lyndons B. Džonsons atteicās no idejas sadarboties ar padomju varas pārstāvjiem, bet virzīja uz priekšu Mēness programmu. 1969. gadā Amerikas Savienotās Valstis nolaida cilvēku uz mēness, tādējādi izcīnot nozīmīgu uzvaru “kosmosa sacensībās”.
