Plkst. 12.51 EDT, Apollo 11, ASV kosmosa kuģis, kurš uz Mēness virsmas bija nogādājis pirmos astronautus, droši atgriežas uz Zemes.
Amerikāņu centieni uz astronautiem uz Mēness aizsākās slavenajā prezidenta Džona F. Kenedija aicinājumā uz īpašu Kongresa sesiju 1961. gada 25. maijā: “Es uzskatu, ka šai tautai vajadzētu apņemties sasniegt mērķi pirms šīs desmitgades. ir prom no cilvēka nolaišanās uz Mēness un droša atgriešana uz Zemes. ”
Astoņus gadus vēlāk, 1969. gada 16. jūlijā, pasaule noskatījās kā Apollo 11 pacēlās no Kenedija kosmosa centra ar astronautiem Neilu Ārmstrongu, Edvīnu Aldrīnu jaunāko un Maiklu Kolinsu. Pēc nobraukšanas 240 000 jūdzes 76 stundās, Apollo 11 stājās Mēness orbītā 19. jūlijā. Nākamajā dienā pulksten 13.44 Mēness modulis Ērglis, ko komandē astronauti Neils Ārmstrongs un Edvīns “Buzz” Aldrins, atdalīti no komandu moduļa, kur palika trešais astronauts Maikls Kolinss. Pēc divām stundām Ērglis sāka savu nolaišanos uz Mēness virsmu, un pulksten 16:18 plkst. kuģis pieskārās mierīguma jūras dienvidrietumu malai.
Ārmstrongs nekavējoties pārraidīja Mission Control Hjūstonā slaveno: “The Ērglis ir piezemējies. ”Plkst. 10:39, piecas stundas pirms sākotnējā grafika, Ārmstrongs atvēra Mēness moduļa lūku. Pēc septiņpadsmit minūtēm, pulksten 22.56 Ārmstrongs miljoniem cilvēku mājās klausoties sacīja šādus vārdus: “Tas ir viens mazs solis cilvēkam, viens milzīgs cilvēces lēciens.” Pēc brīža viņš atkāpās no Mēness moduļa kāpnēm, kļūstot par pirmais cilvēks, kurš staigā pa Mēness virsmu.
Aldrins pievienojās viņam uz Mēness virsmas pulksten 11:11, un viņi kopā fotografēja reljefu, stādīja ASV karogu, veica dažus vienkāršus zinātniskus testus un runāja ar prezidentu Ričardu M. Niksonu caur Hjūstonu. Līdz 21. jūlija pulksten 13:11 abi astronauti bija atpakaļ Mēness modulī un lūka tika aizvērta. Abi vīrieši tajā naktī gulēja uz mēness virsmas un pulksten 13.54 pl. Ērglis sāka savu pacelšanos atpakaļ uz komandu moduli. Starp priekšmetiem, kas palikuši uz mēness virsmas, bija plāksne, kurā bija rakstīts: “Šeit cilvēki uz planētas Zeme pirmo reizi uzsēdās uz mēness” 1969. gada jūlijs. A.D.Mēs ieradāmies mierā visas cilvēces labā. ”17:35 , Ārmstrongs un Aldrins veiksmīgi piestāja un atkal pievienojās Kolinssam, un 22. jūlijā plkst. Apollo 11 sāka savu ceļojumu uz mājām, droši plīstot Klusajā okeānā plkst. 12.51 pēc plkst. gada 24. jūlijā.
Būtu vēl piecas veiksmīgas Mēness nolaišanās misijas un viena neplānota Mēness novirzīšanās, Apollo 13. Pēdējie vīrieši, kas staigāja uz Mēness, astronauti Jevgeņijs Kerns un Harrison Schmitt no Apollo 17 misijā, pameta Mēness virsmu 1972. gada 14. decembrī.
