Beidzoties vēsturiskai divu mēnešu ilgajai tiesas procesam, ASV Senāts šauri nespēj notiesāt prezidentu Endrjū Džonsonu par impīčmenta maksām, ko viņam Pārstāvju palāta iekasējusi trīs mēnešus iepriekš. Senatori nobalsoja par 35 vainīgajiem un 19 par vainīgiem otrajā impīčmenta rakstā - apsūdzībā, kas saistīta ar likuma par amata pilnvaru pārkāpšanu iepriekšējā gadā. Desmit dienas agrāk Senāts tāpat nebija spiests notiesāt Džonsonu par vēl vienu impīčmenta pantu - 11. pantu, par vienādiem 35 balsojot par notiesāšanu un 19 par attaisnošanu. Tā kā abām balsīm pietrūka līdz vienai balsij no divu trešdaļu vairākuma, kas bija nepieciešams notiesāšanai Džonsonam, viņš tika atzīts par vainīgu un palika amatā.
Pilsoņu kara sākšanās laikā 1861. gadā Džonsons, ASV senators no Tenesī, bija vienīgais senators no pievienošanās valsts, kurš palika lojāls Savienībai. Džonsona politiskā karjera tika veidota uz tā, lai viņš aizstāvētu nabadzīgo balto dienvidnieku intereses pret izkrautajām klasēm; Par savu lēmumu iebilst pret atdalīšanos viņš teica: “Sasodiet nēģus; Es cīnos ar tiem nodevīgajiem aristokrātiem, viņu kapteiņiem. ”Par savu lojalitāti prezidents Abrahams Linkolns 1862. gadā viņu iecēla par Tenesī militāro gubernatoru, bet 1864. gadā Džonsons tika ievēlēts par ASV viceprezidentu.
Zvērināts par prezidentu pēc Linkolna slepkavības 1865. gada aprīlī, prezidents Džonsons pieņēma saudzīgu sakāvušos dienvidu atjaunošanas politiku, ieskaitot gandrīz pilnīgu amnestiju bijušajām konfederācijām, programmu ātrai ASV valsts statusa atjaunošanai atdalītajiem štatiem un apstiprināšanu jauno vietējo dienvidu valdību, kuras spēja izdot “melnos kodus”, kas verdzības sistēmu saglabāja tikai vārdā. Republikāņu kongress, kurā dominēja Republika, ļoti iebilda pret Džonsona atjaunošanas programmu un pieņēma “radikālo rekonstrukciju”, atkārtoti ignorējot prezidenta veto.Pēc radikālās rekonstrukcijas vietējās dienvidu valdības padevās federālajai militārajai pārvaldei, un afroamerikāņu vīriešiem dienvidos tika piešķirtas konstitucionālās vēlēšanu tiesības.
1867. gada martā, lai vēl vairāk vājinātu Džonsona autoritāti, Kongress pieņēma veto likumu par amata pilnvaru termiņu. Ar likumu prezidentam tika aizliegts bez Senāta piekrišanas atbrīvot federālos amatus, ieskaitot kabineta locekļus, kurus apstiprināja Senāts. Tas bija paredzēts, lai pasargātu Džonsona kabineta locekļus, piemēram, kara sekretāru Edvīnu M. Stantonu, kurš tika iecelts Linkolna administrācijas laikā un bija tā saukto Radikālo republikāņu vadošais sabiedrotais Kongresā. 1867. gada rudenī Džonsons mēģināja pārbaudīt akta konstitucionalitāti, aizstājot Stantonu ar ģenerāli Ulisu S. Grantu. Tomēr ASV Augstākā tiesa atteicās izlemt lietu, un Grants pagrieza biroju atpakaļ uz Stantonu pēc tam, kad Senāts pieņēma pasākumu, protestējot pret atlaišanu.
1868. gada 21. februārī Džonsons nolēma vienreiz un uz visiem laikiem atbrīvoties no Stantona un par kara sekretāru iecēla ģenerāli Lorenzo Tomasu - indivīdu, kurš ir daudz mazāk labvēlīgs kongresam nekā Grants. Stantons atteicās no došanās, barikādējot sevi savā birojā, un Pārstāvju palāta, kas jau bija pārrunājusi impīčmentu pēc Džonsona pirmās Stantonas atlaišanas, uzsāka oficiālu impīčmenta procesu pret prezidentu. 24. februārī Parlaments nobalsoja par 11 impīčmenta rakstiem pret prezidentu Džonsonu. Deviņos rakstos tika minēti viņa Likuma par amata pilnvaru pārkāpumi; viens atsaucās uz savu iebildumu pret 1867. gada armijas apropriāciju likumu (paredzēts, lai prezidentam atņemtu konstitucionālo ASV armijas virspavēlnieka amatu); un viens apsūdzēja Džonsonu par “apkaunojuma, izsmiekla, naida, nicināšanas un pārmetumiem Amerikas Savienoto Valstu kongresam” izraisīšanu, izmantojot noteiktas pretrunīgi vērtētas runas.
13. martā saskaņā ar noteikumiem, kas izklāstīti ASV Konstitūcijas I panta 3. iedaļā, Senātā sākās prezidenta Džonsona impīčmenta prāva. ASV Augstākās tiesas priekšsēdētājs Salmon P. Chase vadīja tiesvedību, kas tika raksturota kā teatralizēta. Senāts 16. maijā un atkal 26. maijā balsoja par prezidentam Džonsonam izvirzītajām apsūdzībām. Abas reizes balsoja 35 par notiesāšanu un 19 par attaisnošanu, septiņiem mēreniem republikāņiem pievienojoties 12 demokrātiem, balsojot pret to, kas bija vājš impīčmenta gadījums. Balsojumā nedaudz pietrūka divu trešdaļu vairākuma, un Džonsons palika amatā. Neskatoties uz to, viņš izvēlējās nemeklēt atkārtotu ievēlēšanu uz demokrātu biļeti. Novembrī Ulysses S. Grant, kurš atbalstīja republikāņu radikālās rekonstrukcijas politiku, tika ievēlēts par Amerikas Savienoto Valstu prezidentu.
1875. gadā pēc diviem neveiksmīgiem piedāvājumiem Džonsons uzvarēja atkārtotā vēlēšanās Kongresā kā ASV senators no Tenesī. Viņš nomira mazāk nekā četrus mēnešus pēc stāšanās amatā, 66 gadu vecumā. Pēc piecdesmit viena gada beigām ASV Augstākā tiesa savā spriedumā Myers pret Amerikas Savienotajām Valstīm.
