Attālinātā izmēģinājumu vietā Semipalatinskā, Kazahstānā, PSRS veiksmīgi detonēja savu pirmo atombumbu ar koda nosaukumu “Pirmais zibens”. Lai izmērītu sprādziena ietekmi, padomju zinātnieki uzbūvēja ēkas, tiltus un citas civilās struktūras bumbas tuvumā. Viņi arī ievietoja dzīvniekus būros, kas atrodas netālu, lai viņi varētu pārbaudīt kodolstarojuma iedarbību uz cilvēkiem līdzīgiem zīdītājiem. Atomu sprādziens, kas pie 20 kilotoniem bija aptuveni vienāds ar “Trīsvienību”, pirmais ASV atomu sprādziens iznīcināja šīs struktūras un sadedzināja dzīvniekus.
Saskaņā ar leģendu padomju fiziķi, kuri strādāja pie bumbiņas, tika pagodināti par sasniegumu, pamatojoties uz sodiem, ko viņi būtu cietuši, ja pārbaude būtu neveiksmīga. Tie, kurus būtu izpildījusi padomju valdība, ja bumba nebūtu detonējusi, tika pagodināti kā “Sociālistiskā darba varoņi”, un tiem, kuri būtu vienkārši ieslodzīti, tika piešķirta “Ļeņina ordenis”, kas ir nedaudz mazāk prestižs.
3. septembrī ASV spiegu lidmašīna, kas lidoja pie Sibīrijas krastiem, no sprādziena ieguva pirmos radioaktivitātes pierādījumus. Vēlāk tajā pašā mēnesī prezidents Harijs S. Trūmens paziņoja amerikāņu tautai, ka arī padomiem bija bumba. Trīs mēnešus vēlāk vācu izcelsmes fiziķis Klauss Fukss, kurš palīdzēja ASV uzbūvēt tās pirmās atombumbas, tika arestēts par kodolnoslēpumu nodošanu padomju varas pārstāvjiem. Atrodoties ASV atomu attīstības mītnē Otrā pasaules kara laikā, Fukss bija sniedzis sovjetiem precīzu informāciju par ASV atomu programmu, ieskaitot “Fat Man” atombumbas zilu, kas vēlāk nokrita Nagasaki, Japānā, un visu, ko zināja Los Alamos zinātnieki. par hipotētisko ūdeņraža bumbu. Fuksa spiegošanas atklāsmes kopā ar ASV atomu pārākuma zaudēšanu lika prezidentam Trumanam pavēlēt attīstīt ūdeņraža bumbu - ieroci, kura teorija tika simtiem reižu jaudīgāka nekā Japānā nomestās atombumbas.
1952. gada 1. novembrī Amerikas Savienotās Valstis veiksmīgi detonēja pasaulē pirmo ūdeņraža bumbu “Mike” Elugelaba atolā Klusā okeāna Māršala salās. 10,4 megatonu kodolieroču ierīce uzreiz iztvaicēja visu salu un atstāja aiz krātera vairāk nekā jūdzi platu. Trīs gadus vēlāk, 1955. gada 22. novembrī, Padomju Savienība detonēja savu pirmo ūdeņraža bumbu pēc tāda paša principa kā radiācija. Abām lielvalstīm tagad piederēja tā dēvētā “superbomba”, un pasaule pirmo reizi vēsturē dzīvoja termoelektriskā kara draudos.
