Skolotājs Džons T. Špess ir notiesāts par Tenesī likuma pārkāpšanu par evolūcijas mācīšanu valsts skolās. Gadījumā, kas tika apspriests tā dēvētajā “Gadsimta tiesas procesā”, nekad nebija šaubu; žūrija tikai dažus mirkļus piešķīra gaitenī pirms atgriešanās tiesas zālē ar vainīgu spriedumu. Neskatoties uz to, evolūcijas atbalstītāji uzvarēja sabiedrisko attiecību cīņā, par kuru patiešām tika likts risks.
Neskatoties uz populāro priekšstatu par lietu, ko daļēji veicināja Brodvejas luga un filma Manto vēju, Scopes izmēģinājums nekad nebija vairāk kā šova izmēģinājums. 1925. gada 4. maijā Amerikas Pilsoņu brīvību savienība publicēja sludinājumu laikrakstā, piedāvājot palīdzēt jebkurai Tenesī skolas skolotājai apstrīdēt jauno likumu, kas bija aizliedzis evolūcijas mācību. Džordžs W. Rappleyea, ņujorkietis, kurš bija pārcēlies uz Deitonu, Tenesī, izlasīja sludinājumu un pārliecināja vietējos pilsētniekus, ka Deitonai vajadzētu rīkot tiesas procesu, lai izraisītu interesi par šo pilsētu.
Deitonas mazāk nekā 2000 iedzīvotāju vadītāji ātri vien nāca klajā ar Rappleyea ideju. Skolas superintendents piekrita likumiem, bet vēlējās panākt pilsētas publicitāti. Pat Deitonas prokurori bija iesaistīti darījumā. Pēdējais puzles gabals bija atrast atbildētāju. Divdesmit četrus gadus vecais Džons T. Skopess, vietējās vidusskolas zinātnes skolotājs un futbola treneris, piekrita aizpildīt sarakstu, jo viņš neplānoja ilgstoši palikt Deitonā. Nevienu īsti neuztrauca tas, vai viņš patiesībā ir mācījis evolūciju saviem studentiem. Fakts, ka viņš ir izmantojis valsts apstiprinātu zinātnisko grāmatu, kurā bija arī sadaļa par evolūciju, tika uzskatīts par pietiekamu. Tika izsniegts orderis Scopes arestam, un tika izteikts vārds, ka tiesas process sāksies vasarā.
Lai arī pārējā Tenesī nebija sajūsmā par Deitonas plānu, pilsētas tiesas zālē presē un skatītājiem tika pievienotas 500 vietas un skaļruņi tika uzstādīti zālienā ārpusē un četrās auditorijās ap pilsētu.Tas izrādījās nepieciešams, kad valsts vadošie cilvēki evolūcijas debatēs nolaupīja lietu no vietējiem advokātiem. Prokuratūru pārņēma Viljams Dženings Braians, bijušais kongresa dalībnieks, kurš trīs reizes bija kandidējis uz prezidenta amatu pirms Vudro Vilsona valsts sekretāra pienākumu pildīšanas. Braiens personīgi bija ierosinājis kampaņu pret evolūciju Amerikas Savienotajās Valstīs; Tenesī likums bija viņa pirmie lielākie panākumi.
Uzzinot, ka tas būtu ideāls forums, kurā debatēt Braienam par evolūcijas un kreacionisma jautājumu, lielais liberālais advokāts Klarijs Darrovs ievirzīja lietu šajā lietā kā advokāts aizstāvības jautājumos. Kamēr prese uzplūda Deitonā, lai demonstrētu šos divus lielākus attēlus nekā dzīvība, Čikāgas radiostacija tiešraidē pārraidīja izmēģinājumu Amerikā.
Tiesas process tika atklāts 10. jūlijā ar lieliskām gan Braiena, gan Darrova runām. Tomēr drīz vien kļuva skaidrs, ka tiesas tiesnesis negrasījās piedalīties: Viņš pārtrauca katru Darrova mēģinājumu diskutēt par evolūcijas pamatotību. Tiesas process būtu bijis pilnīgi nekārtīgs, izņemot Darrow’he radošo gambitu, kuru kā liecinieku sauca Braiens. Lai arī tiesnesis nekad nebūtu ļāvis prokuroram saukties par aizsardzības liecinieku, Braians neuzdrošinājās atgriezties pie izaicinājuma. Slavenā apmaiņā Darrovs iztaujāja Braienu par Bībeles stāsta par pasaules sākumu burtisko interpretāciju. Ar meistarīgu nopratināšanu Darrovs piespieda Braienu atzīt, ka tīri burtiska interpretācija nebija iespējama, liekot viņam izskatīties ļoti muļķīgam.
Darrova sniegums neizglāba Scopes no pārliecības un 100 dolāru soda naudas (vēlāk tas tika apgāzts par tehniskumu), taču plašajā preses izdevumā evolūcijas teorija nepārprotami uzvarēja debatēs.
