Varbūt visslavenākajā civilo un militāro konfrontācijā Amerikas Savienoto Valstu vēsturē prezidents Harijs S. Trumans atbrīvo ģenerāli Douglasu MacArthur no komandiem ASV bruņotajiem spēkiem Korejā. MacArthur apšaude izraisīja īsu sašutumu amerikāņu sabiedrības vidū, taču Trūmens joprojām bija apņēmies saglabāt Korejas konfliktu par “ierobežotu karu”.
Problēmas ar uzbudinošo un egoistisko ģenerāli MacArthur jau vairākus mēnešus brūvēja. Sākotnējās kara dienās Korejā (kas sākās 1950. gada jūnijā) ģenerālis bija izstrādājis dažas spožas stratēģijas un militārus manevrus, kas palīdzēja izglābt Dienvidkoreju no kritiena uz komunistiskās Ziemeļkorejas okupantu spēkiem. Tā kā ASV un Apvienoto Nāciju spēki pagrieza kaujas pavērsienus Korejā, Makhartūrs iestājās par politisko nostāju Ziemeļkorejā, lai pilnībā pieveiktu komunistu spēkus. Trumans atbalstīja šo plānu, taču uztraucās, ka Ķīnas Tautas Republikas komunistiskā valdība iebrukumu varētu uzskatīt par naidīgu rīcību un iejaukties konfliktā. 1950. gada oktobrī Makarturs tikās ar Trumanu un apliecināja viņam, ka ķīniešu iejaukšanās iespējas ir niecīgas. Pēc tam, 1950. gada novembrī un decembrī, simtiem tūkstošu ķīniešu karaspēka šķērsoja Ziemeļkoreju un metās pretī amerikāņu līnijām, dzenot ASV karaspēku atpakaļ Dienvidkorejā. Pēc tam MacArthur lūdza atļauju bombardēt komunistisko Ķīnu un izmantot Ķīnas nacionālistiskos spēkus no Taivānas pret Ķīnas Tautas Republiku. Trumans kategoriski noraidīja šos lūgumus, un starp diviem vīriešiem sāka veidoties ļoti publisks arguments.
1951. gada aprīlī prezidents Trumans atlaida MacArthur un aizstāja viņu ar ģenerāli Metjū Ridveju. Trūmens 11. aprīlī uzrunāja tautu un skaidroja savu rīcību. Sākumā viņš aizstāvēja savu kopējo politiku Korejā, paziņojot: “Mums ir korekti atrasties Korejā.” Viņš nožēloja, ka “Kremļa komunisti ir iesaistījušies drausmīgā sazvērestībā, lai iznīcinātu brīvību visā pasaulē.” Tomēr viņš paskaidroja, ka “būtu nepareizi”, kas ir ļoti traģiski, nepareizi uzņemties iniciatīvu kara pagarināšanā. Mūsu mērķis ir novērst konflikta izplatīšanos. ”Prezidents turpināja:“ Es uzskatu, ka mums jācenšas ierobežot karu uz Koreju šo svarīgo iemeslu dēļ: lai pārliecinātos, ka mūsu cīņas vīriešu dārgās dzīves netiek izšķiestas; redzēt, ka mūsu valsts un brīvās pasaules drošība nav nevajadzīgi apdraudēta; un lai novērstu trešo pasaules karu. ”Ģenerālis Makhartūrs tika atlaists“ tā, lai nebūtu šaubu vai neskaidrību par mūsu politikas patieso mērķi un mērķi ”.
Makarturs atgriezās Amerikas Savienotajās Valstīs, sagaidot varoni. Parādes notika viņa godā, un viņam tika lūgts uzstāties pirms kongresa (kur viņš teica savu slaveno runu “Vecie karavīri nekad nemirst, viņi vienkārši izgaist”). Sabiedrības viedoklis stingri iebilda pret Trūmena rīcību, taču prezidents pieturējās pie sava lēmuma bez nožēlas vai atvainošanās. Galu galā Makarturs “vienkārši izgaisa” un amerikāņu tauta sāka saprast, ka viņa politika un ieteikumi varēja izraisīt masveidīgi izvērstu karu Āzijā. Lai arī “ierobežota kara” jēdziens pretstatā tradicionālajai amerikāņu beznosacījumu uzvaras politikai bija jauns un sākotnēji daudziem amerikāņiem satraucošs, radās ideja definēt ASV Aukstā kara militāro stratēģiju.
