Saturs
Krīta un terciārā izzušanas notikums jeb K-T notikums ir nosaukums, kas dots dinozauru un citu sugu iznīcībai, kas notika pirms apmēram 65,5 miljoniem gadu. Ilgus gadus paleontologi uzskatīja, ka šo notikumu izraisa klimats un ģeoloģiskās izmaiņas, kas pārtrauca dinozauru pārtikas piegādi. Tomēr astoņdesmitajos gados tēva un dēla zinātnieki Luiss (1911–1988) un Valters Alvarezs (1940–1990) ģeoloģiskajā ierakstā atklāja atšķirīgu iridija elementa kārtu, kas pārpilnībā atrasts tikai kosmosā, un kas precīzi atbilst laikā, kad dinozauri nomira. Tas liek domāt, ka komētas, asteroīda vai meteora trieciena notikums varētu būt izraisījis dinozauru izmiršanu. Deviņdesmitajos gados zinātnieki atradās masīvajā Čikuluba krāterī Meksikas Jukatanas pussalas galā, kas datēts ar attiecīgo laika posmu.
Daudz teoriju, nav pierādījumu
Dinozauri klejoja zemi 160 miljonus gadu līdz pēkšņai nāvei pirms apmēram 65,5 miljoniem gadu, notikumā, ko tagad sauc par krīta-terciārā jeb K-T izmiršanas notikumu. (“K” ir saīsinājums no krīta, kas ir saistīts ar vācu vārdu “Kreidezeit.”) Papildus dinozauriem vienlaikus izmira arī daudzas citas zīdītāju, abinieku un augu sugas. Gadu gaitā paleontologi ir ierosinājuši vairākas teorijas šai plašajai sabrukšanai. Viena no agrīnajām teorijām bija tāda, ka mazi zīdītāji ēda dinozauru olas, tādējādi samazinot dinozauru populāciju, līdz tā kļuva neilgtspējīga. Vēl viena teorija bija tāda, ka dinozauru ķermeņi kļuva pārāk lieli, lai tos varētu darbināt viņu mazās smadzenes. Daži zinātnieki uzskatīja, ka liels mēris iznīcina dinozauru populāciju un pēc tam izplatījās dzīvniekiem, kuri cienājas ar viņu liemeņiem. Bads bija vēl viena iespēja: lieliem dinozauriem bija vajadzīgs milzīgs daudzums pārtikas un viņi varēja novākt visu dzīvotni veģetācijā. Bet daudzas no šīm teorijām ir viegli noraidāmas. Ja dinozauru smadzenes būtu pārāk mazas, lai tās būtu adaptīvas, tās nebūtu uzplaukušas 160 miljonus gadu. Arī augiem nav smadzeņu un tie necieš no tām pašām slimībām kā dzīvnieki, tāpēc to vienlaicīga izzušana padara šīs teorijas mazāk ticamas.
Vai tu zināji? K-T izzušana nebija pirmā tik milzīgā nāve vēsturē, ne arī lielākā. Permijas un Trīsstūru izmiršanas notikums, kas pazīstams kā Lielais mirst, notika pirms 251,4 miljoniem gadu un iznīcināja 96 procentus no visām jūras sugām un 70 procentus no visām sauszemes mugurkaulnieku sugām.
Daudzus gadus klimata pārmaiņas bija ticamākais dinozauru nāves izskaidrojums. Dinozauri zeļ planētas nemainīgi mitrajā un tropiskajā klimatā. Bet vēlajā mezozoja laikmetā, kas atbilst dinozauru izmiršanai, pierādījumi liecina, ka planēta lēnām kļuva vēsāka. Zemāka temperatūra izraisīja ledus veidošanos virs ziemeļu un dienvidu poliem un okeāniem, kļūstot vēsākiem. Tā kā dinozauri bija aukstasinīgi, tie bija ieguvuši ķermeņa siltumu no saules, un gaiss nebija spējīgs izdzīvot ievērojami vēsākā klimatā. Tomēr dažām aukstasiņu dzīvnieku sugām, piemēram, krokodiliem, tomēr izdevās izdzīvot. Arī klimata pārmaiņas būtu prasījušas desmitiem tūkstošu gadu, dodot dinozauriem pietiekami daudz laika pielāgoties.
Tas nāca no kosmosa
1956. gadā krievu astronoms Jozefs Šlovska (1916–1985) kļuva par pirmo zinātnieku, kurš uzskatīja par izmiršanu viena katastrofiska notikuma dēļ, kad viņš teorēja, ka supernova (mirstošas zvaigznes eksplozija) zemi apstaro apstarojumā, kas varēja nogalināt. dinozauri. Atkal problēma ar teoriju izskaidroja, kāpēc dinozauri izmira, bet citas sugas - ne. Tāpat zinātnieki sacīja, ka šāds notikums uz zemes virsmas būtu atstājis pierādījumus par to, ka krīzes periodā ir novērots radiācijas daudzums. Neviens netika atrasts.
Ievadiet Luisu Alvarezu, Nobela prēmijas laureātu fiziķi, izgudrotāju un pionieri radiācijas un kodolpētījumu jomā. Viņš un viņa dēls, atzīmēja ģeologs Valters Alvarezs, veica pētījumus Itālijā, kad viņi uz K-T robežas atklāja centimetru biezu ar irīdiju bagātināta māla slāni. Irīdijs ir reti sastopams uz zemes, bet izplatītāks kosmosā. Alvarezes savus secinājumus publicēja 1981. gadā, postulējot, ka plānais iridija slānis ir nogulsnējies pēc liela meteora, komētas vai asteroīda ietekmes uz zemi. Turklāt šī bolīda ietekme (meteors, komēta vai asteroīds, kas saduras ar zemes virsmu) varēja izraisīt dinozauru izmiršanu. Tajā laikā Alvareza teorija bija tik tālu no valdošajām hipotēzēm, ka to izsmēja. Tomēr lēnām citi zinātnieki dažādās pasaules vietās sāka atrast irīdija pierādījumus, kas apstiprināja Alvaresa teoriju. Tomēr trieciena vietas formā nebija smēķēšanas pistoles.
Tad 1991. gadā Jukatānas pussalas malā, kas stiepjas līdz Meksikas līcim, tika atklāts masīvs meteoru krāteris 110 jūdžu diametrā. Chicxulub krāteris, kā to sauca, tika nosaukts par tuvējo ciematu. Zinātnieki uzskata, ka bolīds, kas to veidoja, bija aptuveni 6 jūdžu diametrā, sasita zemi ar ātrumu 40 000 jūdzes stundā un izlaida 2 miljonus reizes vairāk enerģijas nekā visu laiku jaudīgākā atombumba. Karstums būtu izpļāpājis zemes virsmu, aizdedzinājis ugunsgrēkus visā pasaulē un ienesis planētu tumsā, kad gruveši apmāca atmosfēru. Cunami, kas ir jūdžu attālumā jūdzes, būtu mazgājušies virs kontinentiem, noslīcinot daudzas dzīvības formas. Trieciena viļņi būtu izraisījuši zemestrīces un vulkānu izvirdumus.
Iegūtā tumsa varēja ilgt mēnešus, iespējams, gadus. Tas būtu pazeminājis zemes temperatūru sasalšanas zonā, nogalinot augus un atstājot zālēdājiem neko neēdušu. Daudzi dinozauri būtu miruši dažu nedēļu laikā. Plēsēji, kas cienājās ar zālēdājiem, būtu miruši mēnesi vai divus vēlāk. Kopumā bioloģiskās daudzveidības samazināšanās būtu bijusi milzīga. Būtu izdzīvojuši tikai mazi zvīņojošie zīdītāji, kas varētu ierakt zemē un ēst visu, kas palicis. Iridija slānis un Chicxulub krāteris bija pietiekami pierādījumi, lai pārliecinātu daudzus zinātniekus, ka bolīda trieciena teorija ir ticama. Tas izskaidroja daudz no tā, ko iepriekšējās teorijas nespēja.
Joprojām teorija
Paleontoloģija joprojām ir konkurences disciplīna, kaut arī šķiet, ka tās galvenā noslēpums ir atrisināts. Vienošanās par dinozauru izmiršanu nav tālu vienprātīga, un joprojām tiek atrasti fosilijas, kas papildina zināšanas par to, kā dinozauri dzīvoja un nomira. Tikai nesen putni tika identificēti kā dinozauru pēcnācēji, un teorijas par dinozauru izlūkošanu un izturēšanos turpina mainīties. Pat sen zināmas patiesības, piemēram, dinozauru aukstasinīgums, ir atvērtas diskusijai. Klimata izmaiņu teorija joprojām ietekmē dažus zinātniekus, kuri atspēko, ka Chicxulub trieciens bija vienīgais izzušanas iemesls. Pierādījumi no 65 miljonus gadu vecām lavas plūsmām Indijā liek domāt, ka milzīgs, gāzveida vulkāna krājums varētu būt izraisījis globālās klimata izmaiņas, kas draudēja dinozauriem. Zinātnieku turpinātie pētījumi palīdzēs iegūt sīkāku priekšstatu par vienmēr mainīgajām, vienmēr mainīgajām planētām.
