1908. gada 16. septembrī Buick Motor Company vadītājs Viljams Krapo Durants iztērē 2000 USD, lai iekļautu General Motors Ņūdžersijā. Vidusskolas pametušais Durants bija paveicis savu laimi celt zirgu pajūgus, un patiesībā viņš ienīda automašīnas, kas, viņuprāt, bija trokšņainas, smirdošas un bīstamas. Neskatoties uz to, viņa būvētais milzu uzņēmums gadu desmitiem dominēs Amerikas autoindustrijā.

Tomēr 20. gadsimta pirmajos gados šī rūpniecība bija juceklis. Amerikas Savienotajās Valstīs bija apmēram 45 dažādas automašīnu firmas, no kurām lielākā daļa katru gadu pārdeva tikai nedaudzām automašīnām (un daudzām no tām bija nepatīkama tendence ņemt klientu iemaksas un pēc tam aiziet no darba pirms pabeigta automobiļa piegādes) . Rūpnieks Bendžamins Brisko šo biznesa veidu sauca par “azartspēļu ražošanu” un ierosināja labāku ideju. Lai palielinātu patērētāju uzticēšanos un novājinātu vājākās automašīnu firmas, viņš vēlējās apvienot lielākos un uzticamākos ražotājus (Ford, REO, viņa paša Maksvels-Briscoe un Durant’s Buick) vienā lielā uzņēmumā. Šī ideja patika Durantam (lai gan ne Henrijam Fordam vai REO Ransom E. Olds), kurš savus miljonus pārvadājumu biznesā bija pieņēmis tieši šādi: Duranta uzņēmums nevis pārdeva viena veida transportlīdzekļus viena veida klientam, bet pārdeva vagonus. visu veidu ratiņi, sākot no utilitāriem līdz grezniem.

Bet Briscoe gribēja pilnībā apvienot visus uzņēmumus vienā, savukārt Durants vēlējās izveidot holdinga kompāniju, kas tās atsevišķās daļas vairāk vai mazāk atstātu viena pati. (“Durants ir par valstu tiesībām,” sacīja Briscoe. “Es esmu par savienību.”) Durants ieguva ceļu, un jaunais GM bija pretējs Fordam: tā vietā, lai izgatavotu tikai vienu automašīnu, piemēram, T modeli, tas ražoja visdažādākās automašīnas visdažādākajiem pircējiem. Pirmajos divos gados GM bruģēja 30 uzņēmumus, tostarp 11 tādus autoražotājus kā Oldsmobile, Cadillac un Oakland (kas vēlāk kļuva par Pontiac), dažas piegādātāju firmas un pat elektrības firmu.

Visu šo uzņēmumu pirkšana bija pārāk dārga jaunajam ĢM, un 1911. gadā korporācijas valde piespieda atmest tērētāja Duranatu. Viņš kopā ar brāļiem Chevrolet sāka jaunu automašīnu firmu un spēja nopirkt pietiekami daudz ĢM krājumu, lai 1916. gadā atgūtu kontroli pār korporāciju, taču viņa izveicīgie paņēmieni kļuva labāki un 1920. gadā viņš atkal tika izstumts. Depresijas laikā Durants bankrotēja, un pēdējos gadus viņš pavadīja, pārvaldot boulinga celiņu Flintā.