“Folsom Prison Blues” Džonijam Casham piešķīra savu pirmo labāko dziesmu top-10 valstī 1956. gadā, un viņa dzīvā koncerta izrāde Folsomā tika neaizmirstami pārveidota filmā Walk The Line”Viņa karognesēja karjerai bija kritisks sākums 1968. gadā. Bet cietums, ar kuru Džonijs Kašs bija cieši saistīts, nebija Folsoms, tas bija San Kventins, maksimālā drošības līmeņa penitenciārs tieši ārpus Sanfrancisko. Sankventina ir tā vieta, kur Cash 1958. gada 1. janvārī atskaņoja savu pirmo mūža ieslodzījuma koncertu, kas palīdzēja Merle Haggardai, kas bija 20 gadus vecā Sankventina ieslodzītā, nospraust ceļu uz kantrī mūzikas leģendu.

Haggards bija produkts Beikersfīldā, Kalifornijā, grūti sakodtā Centrālās ielejas pilsētā, kas bija pēdējā pietura desmitiem tūkstošu nabadzīgu, baltu zemnieku un strādnieku, kuri pagājušā gadsimta trīsdesmitajos, četrdesmitajos un piecdesmitajos gados migrēja uz rietumiem un meklēja darbu rūpnīcās, lauku laukos. un naftas atradnēm Kalifornijā. Šie Oklahomans, Texans un citi, uz kuriem atsaucās vispārējais termins “Okies”, nes sev līdzi kantrī mūzikas mīlestību un ne tikai jebkuru kantrī mūziku, bet “Skaļu mūziku, kas skan līdz visām stundām”, kā Wynn Stewart dziedāja savā 1962. gada valstī hīts “Kā dzīvo otra puse”. Merle Haggarde galu galā kļūs par smagi braucošā un bezspēcīgā Bakersfield Sound arhitektu, kas satricināja Nešvilas iestādi 1960. gados. Bet ne pirms tam, kad viņš veica likumpārkāpumus, tādā veidā, par kuru dzied tikai vairums valstu dziedātāju.

Pirmo reizi Haggards nožēloja cietumu 11 gadu vecumā, kad māte viņu nodeva nepilngadīgo varas pārstāvjiem kā “nederīgu”. Kā pusaudzis Haggards vismaz trīs reizes nonāca cietumā un vismaz vienu reizi izgāja cauri. 1957. gadā 18 gadu vecumā Haggards tika arestēts saistībā ar apsardzi un tika notiesāts uz 15 gadiem San Kventīnā. Tomēr viņš beidza izciest tikai divus gadus no šī soda, un viņš kreditē Cash ar to, ka viņš iedvesmoja uzsākt karjeru pēc cietuma, iekļaujot 38 populārākos trāpījumus valstu sarakstos, ieskaitot “Dziediet mani atpakaļ mājās”, “Okie no Muskogee ”un“ Šodien es sāku tevi atkal mīlēt. ”Džonija Kaša cietuma debijas laikā Haggards sacīja:“ Viņam bija pareiza attieksme. Viņš košļāja gumiju, izskatījās augstprātīgi un pielēca putnu sargiem, darot visu, ko ieslodzītie vēlējās darīt. Viņš bija vidusmēra māte no dienvidiem, kas tur bija, jo mīlēja mūs. Kad viņš devās prom, visi tajā vietā bija kļuvuši par Džonija Kaša fanu. ”