Franču militārais komandieris Džozefs Joffre (1852-1931) mācījās École Polytechnique. Ieraudzījis darbību Parīzes aplenkumā, viņš bija militārais inženieris Indoķīnā, Rietumāfrikā un Madagaskarā. Džofrijs pieauga līdz divīzijas ģenerālim 1905. gadā, bet pēc tam - par Francijas ģenerālštāba priekšnieku 1911. gadā. Viņš kļuva par nacionālās varones uzvaru pirmajā Marnes kaujā 1914. gadā, bet lēno reakciju uz vācu uzbūvi pirms Verdunas kaujas sabojāja viņa stāvokli. Džofrijs kalpoja kā lauka maršals no 1916. gada beigām līdz kara beigām un lielu daļu atlikušo gadu pavadīja memuāru rakstīšanā.
Džozefs Džofrs, dzimis Rivesaltesā pie Spānijas robežas, studēja Kolejas Politehnikumā. Franko-Prūsijas kara laikā no 1870. līdz 71. gadam cīnījās Parīzes aizstāvēšanā. Pēc militāro inženieru pasūtījuma viņš galvenokārt kalpoja koloniālajos norīkojumos Formosā, Tonkinā un Rietumu Sudānā. 1903. gadā viņš no Madagaskaras atgriezās Francijā, lai komandētu Trīspadsmito brigādi, trīs gadus vēlāk - Sesto divīziju un, visbeidzot, 1908. gadā - Otro korpusu Amjēnā.
Viņa ierobežotā komandēšanas pieredze un tas, ka viņš nekad nav apmeklējis Cole de Guerre, kas faktiski bija vajadzīgs tiem, kuri vēlējās iegūt augstāko pakāpi, 1911. gadā Džofru pārsteidza par galvenā komandiera izvēli. Viņš tika paaugstināts parādā ar pierādītajām organizatoriskajām spējām un to, ka viņa galvenie konkurenti tika izslēgti vecuma vai politisko uzskatu dēļ. Joffre galvenais pirmskara sasniegums bija Krievijas alianses stiprināšana.
Pirmā pasaules kara sākuma cīņas 1914. gadā parādīja, ka Džofra kara plāns “XVII plāns” ir balstīts uz kļūdainām taktiskām un stratēģiskām koncepcijām un ienaidnieka nodomu ignorēšanu. Lai būtu godīgi pret Joffre, alianses politikas prasības, Beļģijas neitralitātes ievērošana un visu armiju dalītā ticība aizskarošajai varai izmisīgi ierobežoja viņa iespējas.
Uzvara, kas izcīnīta Marnē 1914. gada septembrī, neapšaubāmi bija Joffre vainagojošais sasniegums. Būdams pirmais franču ģenerālis gadsimtā, kurš pieveica vācu armiju, Joffre kļuva par nacionālo varoni, kurš labāka vai sliktāka nodrošināja viņa galvenā komandiera amatu nākamos divarpus gadus. Bet viņš sāka uzkrāt ienaidniekus Deputātu palātā, jo apņēmība un atteikšanās no panikas, kas viņam bija labi kalpojusi Marnā 1914. gadā, pastiprinājās spītīgā bezjēdzīgo un asiņaino uzbrukumu veikšanā Artoisā un Šampaņā 1915. gadā. Viņa novēlotā reakcija uz vācu valodu Apbūve pirms Verdunas 1916. gada sākumā vēl vairāk mazināja viņa uzticamību. Paaugstināts par Francijas maršalu 1916. gada decembrī, Džofrs atlikušajā kara laikā veica tikai izcilus pienākumus. Pēckara gadus viņš pavadīja galvenokārt memuāru rakstīšanā.
Džofra vēsturiskā reputācija cieta pēc Pirmā pasaules kara gados tādu militāro vēsturnieku rokās kā sers Baziliks Liddells Harts, kurš viņu uzskatīja par sfinksu bez mīklas, tabula rasa, kurš absorbēja aizskaroši domājošos “jaunos turkus”. ģenerālštābā ar postošiem rezultātiem. Mūsdienu historiogrāfija ir bijusi nedaudz saudzīgāka, ja tikai tāpēc, ka tā ir centusies Joffre vairāk ievietot sava laika institucionālajā un intelektuālajā kontekstā. Viņa spēju novērst daudzos Francijas armijas trūkumus pirms 1914. gada ierobežoja republikas politiķi, kas nevēlas dot virspavēlniekam pilnvaras, kas vajadzīgas birokrātisko un tehnisko strīdu izšķiršanai armijā. Lai arī viņa 1915. gada uzbrukumi bija dārgi, tikpat taisnība ir tas, ka līdz Francijas armijas sacelšanai 1917. gadā neviens franču komandieris, kurš nespēja uzbrukt vācu līnijām Francijā, ilgi nesaglabās savu amatu.
Lasītāja līdzdalība militārajā vēsturē. Rediģēja Roberts Kovlijs un Džefrijs Pārkers. Autortiesības © 1996 izdevējs Houghton Mifflin Harcourt. Visas tiesības aizsargātas.
