Pulaski, Tenesī, konfederāciju veterānu grupa sanāk, lai izveidotu slepenu biedrību, kurā viņi tiek kristīti “Ku Klux Klan”. KKK strauji pieauga no slepenas sociālās brālības līdz paramilitāram spēkam, kas bija vērsts uz federālās valdības progresīvās rekonstrukcijas laikmeta darbību atcelšanu. dienvidos, jo īpaši politika, kas paaugstina vietējo Āfrikas amerikāņu iedzīvotāju tiesības.

Ku Klux Klan nosaukums tika atvasināts no grieķu vārda kyklos, kas nozīmē “aplis” un skotu-gēlu vārdu “klans”, kas, iespējams, tika izvēlēts aliterācijas dēļ. Filozofētas baltu rasu pārākuma platformas ietvaros grupa izmantoja vardarbību kā līdzekli, kas atgrūž Rekonstrukciju un tās atsavināšanu afroamerikāņiem. Bijušais ģenerālkonfederāts Nātans Bedfords Forress bija KKK pirmais lielais burvis; 1869. gadā viņš neveiksmīgi mēģināja to izformēt pēc tam, kad kritizēja Klāna pārmērīgo vardarbību.

Visizcilākie novados, kur sacensības bija samērā līdzsvarotas, KKK naktī veica teroristu reidus pret afroamerikāņiem un baltajiem republikāņiem, lai sasniegtu savus mērķus un ietekmētu gaidāmās vēlēšanas, izmantojot iebiedēšanu, īpašuma iznīcināšanu, uzbrukumus un slepkavības. Dažos dienvidu štatos republikāņi organizēja milicijas vienības, lai sadalītu Klanu. 1871. gadā Ku Klux akts pieņēma kongresu, atļaujot prezidentam Ulysses S. Grant izmantot militāru spēku, lai apspiestu KKK. Ku Klux likuma rezultātā deviņi Dienvidkarolīnas apgabali tika pakļauti kara likumiem un tūkstošiem arestu. 1882. gadā ASV Augstākā tiesa pasludināja Ku Klux likumu par antikonstitucionālu, taču līdz tam laikam rekonstrukcija bija beigusies un KKK bija izzudusi.

20. gadsimtā notika divas KKK atdzimšanas: viena, reaģējot uz imigrāciju 1910. un 20. gados, un otra, reaģējot uz 50. un 60. gadu Āfrikas un Amerikas pilsoņu tiesību kustību.