Šajā dienā 1965. gadā prezidents Lyndons B. Džonsons paziņo Alabamas gubernatoram Džordžam Wallace, ka viņš izmantos federālās pilnvaras, lai izsauktu Alabamas Nacionālo gvardi, lai uzraudzītu plānoto pilsonisko tiesību gājienu no Selmas līdz Montgomerijam.
Iebiedēšana un diskriminācija jau agrāk bija novērsusi Selmas melno iedzīvotāju skaitu vairāk nekā pusē pilsētas no reģistrēšanās un balsošanas. Svētdien, 1965. gada 7. martā, 600 demonstrantu grupa devās uz galvaspilsētu Montgomeriju, lai protestētu pret šo tiesību atņemšanu un melnādainieka Džimija Lī Džeksona slepkavību, ko izdarījis valsts karaspēks.
Brutālās ainās, kuras vēlāk tika pārraidītas televīzijā, valsts un vietējā policija uzbruka soļotājiem ar billy klubiem un asaru gāzi. Televīzijas skatītāji tālu un plaši bija sašutuši par attēliem, un tikai divas dienas pēc “Asiņainās svētdienas” tika organizēts protesta gājiens, ko vadīja Dienvidu kristīgās līderības konferences (SCLC) vadītājs Martins Luters Kings, Jr. Kings tomēr pagrieza soļotājus, nevis veica gājienu bez federālās tiesas atļaujas.
Pēc tam, kad Alabamas federālais tiesnesis 18. martā lēma, ka varētu notikt trešais gājiens, prezidents Džonsons un viņa padomnieki ātri strādāja, lai atrastu veidu, kā nodrošināt karaļa un viņa demonstrantu drošību ceļā no Selmas uz Montgomeriju. Visspēcīgākais šķērslis viņu ceļā bija gubernators Wallace, izteikts segregācijas pārstāvis, kurš nelabprāt tērēja jebkādus valsts līdzekļus demonstrantu aizsardzībai. Stundas pēc tam, kad tika apsolīti Džonsona telefona zvani, ko ierakstīja Baltais nams, ka viņš izsauks Alabamas Nacionālo gvardi, lai uzturētu kārtību, Wallace devās televīzijā un pieprasīja, lai Džonsons tā vietā būtu federālajā karaspēkā.
Negants, Džonsons lika ģenerālprokuroram Nikolajam Katzenbaham uzrakstīt paziņojumu presei, kurā teikts, ka tāpēc, ka Valace atteicās izmantot 10 000 pieejamo zemessargu, lai saglabātu kārtību savā štatā, Džonsons pats sauca apsargu un sniedza viņiem visu nepieciešamo atbalstu. Pēc vairākām dienām 50 000 gājēji sekoja Karalam apmēram 54 jūdzes, uzmanīgi novērojot valsts un federālo karaspēku.
Droši ierodoties Montgomerijā 25. martā, viņi vēroja, kā Kings izlaida savu slaveno runu “Cik ilgi, ne ilgi” no Kapitolija ēkas pakāpieniem. Sadursme starp Džonsonu un Valasa un Džonsona izlēmīgo rīcību bija svarīgs pagrieziena punkts pilsoņu tiesību kustībā. Piecu mēnešu laikā Kongress bija pieņēmis Balsošanas likumu, kuru Džonsons ar lepnumu parakstīja likumos 1965. gada 6. augustā.
