Pēc vairāk nekā diviem karaliskās pils gadsimtiem Francijas revolucionārā valdība Luvru Parīzē atver kā publisku muzeju. Mūsdienās Luvras kolekcija ir viena no bagātākajām pasaulē, un tajā ir mākslas darbi un artefakti, kas pārstāv 11 000 gadu ilgu cilvēku civilizāciju un kultūru.
Luvras pili sāka karalis Francisks I 1546. gadā 12. gadsimta cietokšņa vietā, kuru uzcēla karalis Filips II. Francisks bija liels mākslas kolekcionārs, un Luvrai bija jākalpo par viņa karaļa rezidenci. Darbs, kuru uzraudzīja arhitekts Pjērs Lesots, turpinājās pēc Franciska nāves un karaļu Henrija II un Kārļa IX valdīšanas laikā. Gandrīz katrs nākamais Francijas monarhs paplašināja Luvru un tās teritoriju, un lielus papildinājumus izdarīja Luijs XIII un Luijs XIV 17. gadsimtā. Abi šie karaļi arī ievērojami paplašināja vainaga mākslas mantojumu, un Luijs XIV pēc viņa izpildes Anglijas pilsoņu karā iegādājās Anglijas Kārļa I mākslas kolekciju. 1682. gadā Luijs XIV pārcēla savu tiesu uz Versaļu, un Luvra pārstāja būt galvenā karaļa rezidence.
Apgaismības garā daudzi Francijā sāka aicināt publiski izstādīt karaliskās kolekcijas. Franču rakstnieks un filozofs Deniss Diderots bija viens no pirmajiem, kurš ierosināja sabiedrībai nacionālo mākslas muzeju. Lai arī karalis Luijs XV uz laiku izstādīja gleznu izlasi Luksemburgas pilī 1750. gadā, reāls progress pastāvīga muzeja izveidē tika veikts tikai pēc Francijas revolūcijas uzliesmojuma 1789. gadā. 1793. gada 10. augustā Luvras Grande Galerijā revolucionārā valdība atvēra Musée Central des Arts.
Kolekcija Luvrā strauji pieauga, un Francijas armija atsavināja mākslas un arheoloģiskos priekšmetus no teritorijas un valstīm, kuras iekaroja Revolūcijas un Napoleona karos. Liela daļa no šīs izlaupītās mākslas tika atdota pēc Napoleona sakāves 1815. gadā, bet Luvras pašreizējās Ēģiptes senlietu kolekcijas un citi departamenti ir daudz parādā Napoleona iekarojumiem. 19. gadsimtā tika pievienoti divi jauni spārni, un daudzstāvu Luvras komplekss tika pabeigts 1857. gadā, Napoleona III valdīšanas laikā.
Astoņdesmitajos un deviņdesmitajos gados Luvra, tā kā muzejs ir oficiāli pazīstams, tā tika būtiski pārveidota. Tika pievienotas modernas muzeja ērtības un atvērtas tūkstošiem kvadrātmetru jaunas izstāžu telpas. Ķīniešu amerikāņu arhitekts I. M. Pei Napoleona pagalma centrā uzcēla tērauda un stikla piramīdu. Tradicionālisti to sauca par sašutumu. 1993. gadā, muzeja 200 gadu jubilejā, sabiedrībai tika atvērts atjaunotais spārns, kuru agrāk bija okupējusi Francijas finanšu ministrija. Tā bija pirmā reize, kad visa Luvra tika veltīta muzeja vajadzībām.
