ASV Jūras spēku virsnieks Stefans Dekūrats, Barbary karu varonis, ir mirstīgi ievainots duelī ar apkaunojošo Jūras spēku komandieri Džeimsu Barronu Bladensburgā, Mērilendā. Lai arī kādreiz draugi, Dekūrats sēdēja tiesas cīņā, kas 1808. gadā uz pieciem gadiem atstādināja Barronu no Jūras kara flotes un vēlāk iebilda pret viņa atjaunošanu amatā, izraisot fatālu ķildu starp diviem vīriešiem.
Stephen Decatur, dzimis Merilendā 1779. gadā, tika audzēts pēc jūras tradīcijām, un 1798. gadā pievienojās Amerikas Savienoto Valstu flotei kā vidusjūris uz jaunās fregates, Savienotās Valstis. Tajā gadā viņš ieraudzīja darbību tā sauktajā kvazi karā ar Franciju un 1799. gadā viņam tika uzticēts leitnants. Piecus gadus vēlāk, Tripolitan kara laikā, viņš kļuva par visvairāk atzīto Amerikas jūras spēku varoni kopš Džona Pāvila Džounsa.
1801. gadā prezidents Tomass Džefersons pavēlēja ASV jūras kara flotes kuģiem nokļūt Vidusjūrā, lai protestētu pret turpmāko reidu pret ASV kuģiem, ko veikuši pirāti no Barbāru štatu Marokas, Alžīrijas, Tunisijas un Tripolitānijas. Ilgstoša darbība sākās 1803. gada jūnijā, un oktobrī ASV fregate Filadelfija noskrēja uz zemes netālu no Tripoles un tika notverts ar Tripolitan lielgabaliem. Amerikāņi baidījās, ka labi uzbūvētais karakuģis tiks izmantots kā paraugs topošo Tripolitan fregatu būvēšanai, un 1804. gada 16. februārī Stefans Dekaturs vadīja uzdrīkstēšanos ekspedīcijā Tripoles ostā, lai iznīcinātu sagūstīto kuģi.
Pēc tam, kad bija slēpis sevi un savus vīriešus par Maltas jūrniekiem, Dekūra bruņotie spēki devās uz Tripoles ostu un uzkāpa uz Filadelfija, kuru apsargāja tripolīti, kurus ātri pārspēja amerikāņi. Pēc fregates aizdedzināšanas Dekūra un viņa vīri aizbēga, nezaudējot nevienu amerikāni. Filadelfija vēlāk eksplodēja, kad tās šaujampulvera rezerves aizdedzināja ugunsgrēku.Slavenais Lielbritānijas admirālis Horatio Nelsons izteicās, ka ekspluatācija tiek uzskatīta par “visdrosmīgāko un drosmīgāko rīcību laikmetā”, un Dekūra tika paaugstināta par kapteini. 1804. gada augustā Decatur atgriezās Tripoles ostā lielāka amerikāņu ofensīvas ietvaros un atkal parādījās kā varonis lielgabalu kaujas laikā, kurā notika amerikāņu un tripolitānu cīņa pret roku.
1807. gadā komodors Džeimss Barrons, kurš Tripolitīnas karā cīnījās līdzās Decatur, izraisīja ievērojamas polemikas, kad viņš nespēja pretoties Lielbritānijas uzbrukumam savam vadošajam dienestam - Česapīka. Dekūrats sēdēja tiesas cīņā, kurā pieņēma spriedumu, ar kuru piecus gadus Barronu padzina no Jūras kara flotes. Ar to sākās strīds starp Dekūra un Barronu, kas beigsies 13 gadus vēlāk Merilendas duelī.
1812. gada karā Decatur atkal izcēlās, būdams USS komandieris Savienotās Valstis, viņš sagūstīja Lielbritānijas kara kuģi Maķedoniešu pie Madeiras salām. Tikmēr Barrons atradās ārzemēs, kad 1813. gadā beidzās viņa kara flotes izraidīšana un neatgriezās ASV, lai cīnītos notiekošajā karā ar Angliju. Tas izraisīja svaigu Barrona kritiku no Decatur, kurš vēlāk izmantoja savu ietekmi, lai novērstu Barrona atjaunošanu Jūras spēku flotē.
1815. gada jūnijā Decatur atgriezās Vidusjūrā, lai vadītu ASV spēkus Alžīrijas karā - otrajā Barbary konfliktā. Līdz decembrim Decatur piespieda Alžīrijas karavīru (militāro valdnieku) parakstīt miera līgumu, kas izbeidza amerikāņu cieņu Alžīrijai. Pēc atgriešanās ASV viņš tika pagodināts banketā, kurā gatavoja ļoti slavenu grauzdiņu: “Mūsu valsts! Dzimumsakaros ar svešām tautām viņai vienmēr varētu būt taisnība; bet mūsu valsts, pareizi vai nepareizi! ”
Iecelts par Jūras spēku komisāru padomi, Dekūra 1816. gadā ieradās Vašingtonā, kur kļuva par ievērojamu pilsoni un nodzīvoja apmierinošu dzīvi politiski, ekonomiski un sociāli. 1818. gadā tomēr sāka pulcēties tumši mākoņi, kad viņš balsi iebilda pret Barrona atjaunošanu Jūras spēkos. Abu valstu vīriešu jau saspringtās attiecības pasliktinājās, un 1820. gada martā Dekūra apstiprināja Barrona lūgumu satikties duelī. Duelēšana, kaut arī parasti sarauca uzacis, joprojām bija pieņemama Jūras spēku vīriešu vidū. 22. martā Bladensburgā, Mērilendā, Dekūra un Bārons pacēla ieročus, izšāva un katrs vīrietis trāpīja pa mērķi. Dekūraur vairākas stundas vēlāk nomira Vašingtonā, un tauta apraudāja lielā jūras kara varoņa zaudēšanu. Bārons atguvās no brūcēm un 1821. gadā tika atjaunots Jūras kara flotē ar samazinātu pakāpi.
