Krievijas revolūcijas līderi un augsta ranga Politbiroja locekli Sergeju Kirovu savā Ļeņingradas birojā nošauj nāvē Komunistiskās partijas biedrs Leonīds Nikolajevs, iespējams, pēc padomju līdera Jozefa Staļina ierosmes.

Neatkarīgi no tā, cik precīza bija Staļina loma viņa politiskā konkurenta Kirova slepkavībā, viņš izmantoja slepkavību kā priekšnoteikumu, lai iznīcinātu daudzus savus oponentus komunistiskajā partijā, valdībā, bruņotajos spēkos un inteliģenci. Kirova slepkavība kalpoja par pamatu septiņiem atsevišķiem tiesas procesiem un simtiem ievērojamu cilvēku arestēšanai un nāvessodam padomju politiskajā, militārajā un kultūras dzīvē. Katra prāva bija pretrunā ar pārējām būtiskās detaļās, un dažādas personas tika atzītas par vainīgām Kirova slepkavības organizēšanā dažādos veidos un dažādiem politiskiem motīviem.

Kirova slepkavības izmēģinājumi iezīmēja Staļina masveida padomju sabiedrības četru gadu tīrīšanu, kurā miljoniem cilvēku tika ieslodzīti, izsūtīti vai nogalināti.