Šajā 1888. gada dienā Viljams Edvards Burghards (W.E.B.) DuBois piedzimst Lielajā Barringtonā, Masačūsetsā. Lielisks zinātnieks DuBois bija ietekmīgs pilsoņu tiesību aizstāvis.
DuBois bērnība bija laimīga, bet pusaudža gados viņš uzzināja par “plašo plīvuru”, kas viņu šķir no baltajiem klasesbiedriem. Lielāko savas dzīves daļu viņš veltīja melnādaino sieviešu stāvokļa izpētei Amerikā no socioloģiskā viedokļa. Viņš ieguva doktora grādu Hārvardā, taču nespēja iegūt darbu lielajā universitātē, par spīti iespaidīgajiem akadēmiskajiem sasniegumiem un promocijas darba publicēšanai, par vergu tirdzniecību uz Amerikas Savienotajām Valstīm 1800. gadu vidū. Viņš pasniedza Vilberforces koledžā Ohaio, pēc tam gadu pavadīja Pensilvānijas universitātē, kur uzrakstīja savu pirmo lielo grāmatu, Filadelfijas nēģeris: sociālais pētījums (1899). Grāmata bija pirmais melnbaltās sabiedrības socioloģiskais gadījums.
DuBois pievērsa valstu uzmanību, publicējot Melno ļaužu dvēseles (1903). Grāmatā tika pētīta tēze, ka “divdesmitā gadsimta galvenā problēma ir krāsu līnijas problēma.” Viena pretrunīgi vērtēta eseja uzbruka plaši respektētajam Bookeram T. Vašingtonam, Tuskegee institūta dibinātājam Alabamas štatā, kurš apmācīja melnos lauksaimniecības un rūpniecības prasmēs. . DuBois apsūdzēja Vašingtonu melno izstrādājumu pārdošanā, iestājoties par klusēšanu civiltiesību jautājumos apmaiņā pret melnādaino personu profesionālās apmācības iespējām.
1909. gadā DuBois palīdzēja nodibināt Nacionālo asociāciju krāsaino cilvēku attīstībai. Viņš rediģēja asociācijas žurnālu, Krīze, no 1910. līdz 1934. gadam, sasniedzot vairāk nekā 100 000 lasītāju auditoriju. Bet viņš atkāpās pēc ideoloģiskas plaisas ar grupu. 1935. gadā viņš publicēja Melnā rekonstrukcija, pēckara laikmeta marksistiskā interpretācija. Atlanta universitātē, kur viņš vēlāk mācīja, viņš nodibināja rases un kultūras apskatu Phylon 1940. gadā un tajā pašā gadā publicēts Krēsla rītausmā, kurā viņš pārbaudīja savu karjeru kā sacensību dinamikas gadījuma izpēti. Viņš atkal pievienojās NAACP no 1944. līdz 1948. gadam, bet pēc karstas strīda pastāvīgi pārtrauca darbību kopā ar grupu. Viņš iestājās komunistiskajā partijā 1961. gadā un pārcēlās uz Ganu, kur 1963. gadā, viņa nāves gadā, kļuva par pilsoni.
