Šajā 1782. gada dienā Ņujorkā, Ņujorkā, Kontinentālās armijas virspavēlnieks ģenerālis Džordžs Vašingtons izveido rotājumu “Militāro nopelnu nozīmīte”, rotājumu, kas sastāv no purpura, sirds formas zīda gabala, ar malu šaura sudraba iesiešana ar vārdu Par nopelniem pāri sejai sašūta sudraba krāsā.
Žetons bija jānodod karavīriem par “katru nopelnīto darbību” un ļāva tā nēsātājam bez izaicinājumiem iziet garām sargiem un kontrolieriem. Apbalvotā vārdu un pulku vajadzēja iekļaut arī “Nopelnu grāmatā”.
Vašingtonas “Purpura sirds” tika piešķirta tikai trim zināmiem karavīriem Revolūcijas kara laikā: Elijam Čērčilam, Viljamam Braunam un Danielam Bissellam, Jr. “Nopelnu grāmata” tika pazaudēta, un rotājums lielā mērā tika aizmirsts līdz 1927. gadam, kad ģenerālis Čārlzs P ASV armijas štāba priekšnieks Summerals nosūtīja Kongresam neveiksmīgu likumprojekta projektu, lai "atdzīvinātu Militārā nopelna nozīmīti".
1931. gadā šo notikumu ierosināja Summerall pēctecis ģenerālis Douglas MacArthur, cerot savlaicīgi atjaunot medaļu līdz Džordža Vašingtona dzimšanas divgadu jubilejai. 1932. gada 22. februārī, Vašingtonas 200. dzimšanas dienā, ASV kara departaments paziņoja par “Purpura sirds ordeņa” izveidi.
Papildus Vašingtonas oriģinālā dizaina aspektiem jaunajā Purpura sirdī ir arī Vašingtonas krūšutēls un viņa ģerbonis. Violetas sirds ordenis, vecākais amerikāņu militārais rotājums par militāriem nopelniem, tiek piešķirts ASV bruņoto spēku dalībniekiem, kuri ir nogalināti vai ievainoti darbībā pret ienaidnieku. To piešķir arī karavīriem, kuri ir cietuši no sliktas izturēšanās kā kara gūstekņi.
