Desmit gadus pēc nacistu sakāves Otrajā pasaules karā Rietumvācija oficiāli pievienojas Ziemeļatlantijas līguma organizācijai (NATO) - savstarpējas aizsardzības grupai, kuras mērķis ir apturēt padomju ekspansiju Eiropā. Šī darbība iezīmēja Rietumvācijas integrācijas Rietumeiropas aizsardzības sistēmā pēdējo soli.
Vācija bija sadalīta tauta kopš 1945. gada. Amerikāņi, briti un francūži rīkoja okupācijas zonas Rietumvācijā un Rietumberlīnē; Padomnieki kontrolēja Austrumvāciju un Austrumu Berlīni. Lai arī publiski gan amerikāņi, gan sovjeti pasludināja vēlmi pēc atkalapvienotas un neatkarīgas Vācijas, ātri vien kļuva skaidrs, ka katrs no šiem aukstā kara pretiniekiem pieņems tikai atkalapvienoto Vāciju, kas kalpoja savas valsts īpašajām interesēm. 1949. gadā amerikāņi, briti un franči apvienoja savas okupācijas zonas Rietumvācijā, lai izveidotu jaunu nāciju - Vācijas Federatīvo Republiku. Padomnieki atbildēja, izveidojot Vācijas Demokrātisko Republiku Austrumvācijā. 1955. gada 5. maijā amerikāņu, franču un britu spēki oficiāli izbeidza savu Rietumu Vācijas, kas kļuva par neatkarīgu valsti, militāro okupāciju. Četras dienas vēlāk Rietumvāciju kļuva par NATO dalībvalsti. ASV politikas veidotājiem tas bija būtisks solis Rietumeiropas aizstāvēšanā. Neskatoties uz dažu Eiropas tautu, piemēram, Francijas, nevēlēšanos redzēt aizmugures Vāciju pat kā sabiedroto, Amerikas Savienotās Valstis uzskatīja, ka Rietumvācijas atkārtota legalizācija ir ārkārtīgi būtiska, veidojot aizsardzības perimetru, lai ietvertu visus iespējamos padomju paplašināšanās mēģinājumus . Padomju reakcija bija tūlītēja. 1955. gada 14. maijā Padomju Savienība izveidoja Varšavas paktu - militāru aliansi starp Krieviju un tās Austrumeiropas satelītiem, ieskaitot Austrumvāciju.
Rietumvācijas iestāšanās NATO bija pēdējais solis šīs nācijas integrācijā Rietumeiropas aizsardzības sistēmā. Tas bija arī pēdējais nagu zārkā, ciktāl tas ļāva tuvākajā nākotnē atkal apvienoties Vācijai. Nākamos 35 gadus Austrumu un Rietumu Vācija ieradās, lai simbolizētu Aukstā kara pretiniekus. 1990. gadā Vācija beidzot tika apvienota; jaunā Vācijas valsts palika NATO locekle.
