ASV Senāts balso no 65 līdz 22, lai nosodītu senators Džozefs R. Makartijs par senatora neuzņemšanos. Nosodījums, kas bija līdzvērtīgs neuzticībai, bija saistīts ar Makartija pretrunīgi vērtēto iespējamo komunistu izmeklēšanu ASV valdībā, militārajā un civilā sabiedrībā.
Tas, kas pazīstams kā “McCarthyism”, sākās 1950. gada 9. februārī, kad Makkartijs, salīdzinoši neskaidrs republikāņu senators no Viskonsinas, runas laikā Riteningā, Rietumvirdžīnijā paziņoja, ka viņa rīcībā ir saraksts ar 205 komunistiem, kuri ir iefiltrējušies ASV Valsts departaments. Nepamatotā deklarācija, kas bija kas vairāk par publicitātes triku, senators Makkartijs ievilināja nacionālās uzmanības centrā. Lūgts atklāt nosaukumus sarakstā, oportūnistu senators nosauca tikai vienu amatpersonu, kuru viņš pēc vainas atzina par vainīgu: Owen Lattimore, Ķīnas kultūras un lietu eksperts, kurš bija konsultējis Valsts departamentu. Makartijs raksturoja Lattimore kā “labāko krievu spiegu” Amerikā.
Šīs un citas tikpat šokējošās apsūdzības pamudināja Senātu izveidot īpašu komiteju, kuru vadītu Merilendas senators Millard Tydings, lai izmeklētu šo lietu. Komiteja atzina maz, lai pamatotu Makartija apsūdzības, taču Makartijs tomēr aizkustināja nervu amerikāņu sabiedrībā, un nākamo divu gadu laikā viņš izteica aizvien sensacionālākas apsūdzības, pat uzbrūkot prezidenta Harija S. Trumaņa respektētajam bijušajam valsts sekretāram Džordžam C. Maršalsam.
1953. gadā tikko republikāniskais kongress iecēla McCarthy valdības operāciju komitejas un tās Izmeklēšanas apakškomitejas priekšsēdētāju, un McCarthyism sasniedza drudža līmeni. Plaši publiskās uzklausīšanas laikā Makartijs apsūdzētos apsūdzēja savstarpējas pārbaudes laikā ar nelikumīgām un kaitējošām apsūdzībām, iznīcinot simtiem nevainīgu ierēdņu un pilsoņu reputācijas.
1954. gada pirmajos mēnešos Makkartijs, kurš pretrunīgi vērtētās taktikas dēļ jau bija zaudējis daudzu savu partiju atbalstu, beidzot pārvērtēja sevi, kad apsūdzēja vairākus ASV armijas virsniekus par komunistu sagraušanu. Republikas republikas prezidents Dvaits D. Eizenhauers uzstāja, lai izmeklētu Makartija apsūdzības, un televīzijā notikušās uzklausīšanas atklāja, ka senators ir pārgalvīgs un pārmērīgs tirāns, kurš nekad nav sagatavojis pienācīgu dokumentāciju kādai viņa prasībai.
Uzklausīšanas kulminācija notika 9. jūnijā, kad Džozefs N. Velcs, speciālais armijas advokāts, reaģēja uz Makārtija uzbrukumu sava advokātu biroja biedram, vēršoties pret senatu un asarīgi paziņojot: “Līdz šim brīdim, senators, es domāju, ka es nekad īsti neesmu novērtējis tavu nežēlību vai pārgalvību. Nemierināsim šo zēnu tālāk, senators. Jūs esat izdarījis pietiekami daudz. Vai jums nav nekādas pieklājības sajūtas, kungs? Beidzot, vai jums nav pieklājības sajūtas? ”Pārpildītā dzirdes zāle uzliesmoja spontānos aplausos.
Pēc karstām debatēm 2. decembrī Senāts nobalsoja par McCarthy nosodīšanu par rīcību, kas “ir pretrunā ar senatoru tradīcijām.” Līdz viņa nāves brīdim no alkoholisma 1957. gadā senatora Džozefa Makkartija ietekme Kongresā bija nenozīmīga.
