Lidmašīnas avārijā Detroitas Metropolitēna lidostā Mičiganā 1987. gada 16. augustā gāja bojā 156 cilvēki. Četrus gadus veca meitene bija vienīgā izdzīvojušā negadījumā, kuru izraisīja pilota kļūda.
Ziemeļrietumu lidojums Nr. 255 ar apstāšanos Fīniksā devās uz Kaliforniju, kad tas aizvilkās no vārtiem Detroitā. Kamēr DC-9 Super 82 izbrauca uz skrejceļa, pilots un līdzpilots neveica savas pirmslidojuma pārbaudes atbilstoši procedūrai, kā rezultātā pacelšanās brīdināšanas sistēma nekad netika ieslēgta. Vēlāk izskanēja spekulācijas, ka piloti, iespējams, steidzās veikt pārbaudes, lai izvairītos no ienākošajiem sliktajiem laikapstākļiem.
Komunikāciju trūkums starp pilotu un līdzpilotu pārtapa par nāvējošu kļūdu, kad neviens pirms pacelšanās nepagarināja spārnu atlokus. Pagarinātie atloki darbojas kā pacelšanas virsma spārnu priekšējā malā. Kad lidmašīna metās lejā pa 6800 pēdu skrejceļu, tā pacēlās tikai 40 pēdas no zemes, kad tai jau vajadzēja būt 600 pēdu gaisā. Skrejceļa beigās lidmašīna ietriecās lampu stabos un nomas automašīnu birojā. Pēc tam lidmašīna nokrita uz ceļa, kas atrodas pusjūdzes attālumā. Uz tilta Starpvalstu 94, Romulā, lidmašīna notrieca automašīnu un tajā gāja bojā abi cilvēki.
Pēc tam notikušajā ugunīgajā avārijā gāja bojā 154 citi cilvēki, tostarp Niks Vanoss, NBA Fīniksas Suns centrs. Jāatzīmē, ka negadījumā izdzīvoja viens cilvēks, četrgadīgā Cecelia Cichan no Tempe, Arizonas štatā.
