Šajā dienā 1964. gadā Sidnejs Puatjē kļūst par pirmo afroamerikāni, kurš ieguvis Kinoakadēmijas balvu par labāko aktieri par savu darbu kā celtnieks, kurš palīdz uzbūvēt kapelu Lauka lilijas (1963).
Puatjē dzimis 1924. gadā, kad viņa vecāki viesojās ASV no Bahamu salām, kur viņa tēvs bija tomātu audzētājs. Būdams pusaudzis, Puatjē pameta skolu un Otrā pasaules kara laikā atgriezās Amerikā, lai iekļautos ASV armijā. Pēc militārā streipa viņš sāka interesēties par teātri un pieteicās Amerikas nēģeru teātrī Ņujorkā. Sākotnēji noraidot spēcīgā salas akcenta dēļ, Puatjē apmācīja sevi amerikāņu valodā un atkal pieteicās, šoreiz veiksmīgi.Viņš debitēja Brodvejā 1946. gadā, veidojot melnādaino iestudējumu Lysistrata, un līdz 1950. gadam viņš parādījās Holivudas filmās, sākot ar Izejas nav.
Konsekventi atsakoties spēlēt stereotipiskās lomas, kuras viņam tika piedāvātas kā melnajam aktierim, Puatjē aizskāra taku sev un izpildītājiem, kuri viņam sekoja. Ar laiku viņš nopelnīja labākā aktiera Oskaru nominācijā Negodīgie (1958), viņa darbs tādās filmās kā Tāfeles džungļi (1955) bija padarījis viņu par Amerikas pirmo ievērojamo melno filmu zvaigzni. Ar savu vēsturisko Oskaru uzvaru par Lauka lilijas, Puatjē kļuva tikai par otro afroamerikāni, kurš ieguva Kinoakadēmijas balvu. Pirmais bija Hattie McDaniel, kurš 1939. gadā uzvarēja kategorijā Labākā atbalstītāja aktrise Pagājis ar vēju. McDaniel spēlēja Mammy, grūts, bet iecietīgs vergu pārvaldību sabojātās dienvidu belle Scarlett O’Hara. Filmas kritiķi, ieskaitot Nacionālo krāsaino cilvēku attīstības asociāciju (NAACP), vēlāk norādīja uz lomu kā tipisku melno stereotipu piemērs, ko Holivuda uztur.
Prezentējot Poitjē ar savu Oskara statueti, aktrise Ann Bancroft apsveica viņu ar skūpstu uz vaiga - žestu, kas izraisīja vieglu skandālu šova konservatīvāko auditorijas vidū. Puatjē piedalījās nozīmīgākā skūpstā trīs gadus vēlāk, kad viņš un Katherine Houghton dalījās ar pirmo starprašu skūpstu ekrānā Uzminiet, kurš nāk vakariņās? (1967).
