Dirižablis Hindenburga, lielākais visu laiku uzbūvētais vadāmais un nacistiskās Vācijas lepnums, iekļūstot liesmās, iekļūst liesmās, pieskaroties tā pietauvošanās mastam Lakehurstā, Ņūdžersijā, nogalinot 36 pasažierus un apkalpes locekļus.
Pirmo veiksmīgo dirižabli 1852. gadā uzbūvēja francūzis Henri Gifards. Viņa ar ūdeņradi piepildītais blandis veica trīs zirgspēku tvaika motoru, kurš pagrieza lielu dzenskrūvi un lidoja ar ātrumu sešas jūdzes stundā. Stingro dirižabli, ko bieži dēvēja par “zeppelin” pēc tā inovatora pēdējā vārda - grāfa Ferdinanda fon Zepepelīna, vācieši izstrādāja 19. gadsimta beigās. Atšķirībā no Francijas dirižabļiem, vācu kuģiem bija viegls metāla siju karkass, kas aizsargāja ar gāzi pildītu iekšpusi. Tomēr, tāpat kā Gifarda dirižabli, tos pacēla viegli uzliesmojoša ūdeņraža gāze un tie bija neaizsargāti pret eksploziju. Pietiekami liels, lai pārvadātu ievērojamu skaitu pasažieru, viens no slavenākajiem stingriem dirižabļiem bija Grafs Zepelīns, dirižablis, kas 1929. gadā ceļoja apkārt pasaulei Grafs Zepelīns gadā uzsāka pirmo transatlantisko gaisa satiksmi, kuras rezultātā tika uzbūvēts Hindenburga, lielāks pasažieru dirižablis.
1937. gada 3. maijā Hindenburga izbrauca no Vācijas Frankfurtes, lai dotos ceļojumā pāri Atlantijas okeānam uz Leihursta jūras kara bāzi. Izstiepjot 804 pēdas no pakaļgala līdz priekšgalam, tajā atradās 36 pasažieri un 61. apkalpe. Mēģinot pietauvoties Leikhurstā, dirižablis pēkšņi uzliesmoja liesmās, iespējams, pēc tam, kad dzirkstele aizdedzināja tā ūdeņraža kodolu. Strauji nokrītot 200 pēdas uz zemes, dirižabļa korpuss dažu sekunžu laikā sadedzinājās. Dzīvību zaudēja trīspadsmit pasažieri, 21 apkalpes loceklis un viens civilās zemes apkalpes loceklis, un lielākā daļa izdzīvojušo cieta būtiskus ievainojumus.
Radio diktors Herbs Morisons, kurš ieradās Leikhurstā, lai ierakstītu ierasto balss pārraidi NBC avīzei, iemūžināja Hindenbergs katastrofa slavenajā sižeta aprakstā, kurā viņš emocionāli paziņoja: “Ak, cilvēce!” Morisona komentāra ieraksts nekavējoties tika aizlidots uz Ņujorku, kur tas tika rādīts kā daļa no Amerikas pirmā piekrastes līdz krastam radio ziņu pārraide. Pasažieru ceļojumi, kas ir vieglāki par gaisu, pēc Hindenbergs katastrofa, un neviens stingrs dirižablis neizdzīvoja Otro pasaules karu.
