Džeks Džonsons kļūst par pirmo afroamerikāni, kurš ieguvis pasaules smagsvara titulu, kad viņš 14. kārtā izsit kanādieti Tomiju Burnsu čempionāta cīņā netālu no Sidnejas, Austrālijā. Džonsonu, kurš smagā svara titulu turēja līdz 1915. gadam, baltieši apbēdināja par viņa izturēšanos pret “Džima vārna” rasu konvencijām 20. gadsimta sākuma Amerikā.
Boksnieks, kurš joprojām tiek atcerēts kā lielākais aizsardzības bokseris smagā svara vēsturē, dzimis Galvestonā, Teksasā, 1878. gadā. Džonsons pēc piektās klases izstājās no skolas un pirms profesionālā boksa uzsākšanas strādāja Galvestonas dokos. Viņš sevi pierādīja kā spēcīgu cīnītāju, taču balto bokseru čempionu retums, piekrītot tikties ar melnajiem izaicinātājiem, ierobežoja viņa iespējas un somiņas. 1903. gadā Džonsons uzvarēja “pasaules krāsainā smagā svara čempionātā” un nākamajā gadā izdeva izaicinājumu Džimam Džefrijam, baltajam amerikānim, kurš tajā laikā turēja pasaules titulu. Džefrijs atteicās viņu satikt, un tikai 1908. gadā Tomijs Burns piekrita dot Džonsonam šāvienu par prestižākā baltā smagā svara titulu.
Bokseri tikās Rushcutter's Bay Sidnejas nomalē 1908. gada 26. decembrī. Tikai nedaudzi no tur sapulcējušajiem 20 000 skatītājiem uzmundrināja Džonsonu, kad viņš dominēja Burnsā un kļuva par pasaules smagsvara čempionu. Džonsona uzņemšana pēc atgriešanās ASV bija tikpat remda, un rasisti bija sašutuši par viņa laulību ar balto sievieti. Džonsons atteicās saglabāt zemu reputāciju, kritizējot savu krāsu un raksturu, un tā vietā izvēlējās pārlieku uzkrītošu dzīvesveidu. Viņš brauca ar bezgaumīgām sporta automašīnām, vicināja zelta zobus, kas gāja ar viņa rokā nodoto spieķi ar zeltu, un iesaistījās daudzās, romānos, kas pārklājās, ar sieviešu balto krāsu. Žurnālisti sāka aicināt uz “Lielo balto cerību”, lai smagā svara tituls tiktu nodots baltā cilvēka rokās.
Džonsons pieveica vairākus ASV izaicinātājus, un 1910. gadā Džims Džefrijs piekrita iznākt no pensijas, lai mēģinātu pieveikt melno bokseri. Cīņā, kas notika 1910. gada 4. jūlijā Reno, Nevadas štatā, Džonsons kļuva par pirmo bokseri, kurš notrieca Džefriju, un 15. raundā Džefrija stūrī iemeta dvieli. Mača iznākums izraisīja rasu vardarbību un nemierus visā ASV.
1912. gadā Džonsons tika notiesāts par neprecētas sievietes pārvadāšanu pa štata robežām “amorāliem nolūkiem”. Likums, kas tika izstrādāts galvenokārt, lai novērstu prostitūciju un balto verdzības tirdzniecību, nenovērstu melnā boksa un naktskluba īpašnieku no attiecībām ar savu. baltais sekretārs. Džonsonam tika piespriests gada cietumsods un viņš tika atbrīvots par obligāciju, līdz tiek iesniegta apelācija. Viņš izmantoja izdevību bēgt no Savienotajām Valstīm, kas bija maskētas kā melnā beisbola komandas dalībnieks.
Džonsons nākamos septiņus gadus dzīvoja trimdā un turpināja aizstāvēt savu titulu cīņās Eiropā un citur. 1915. gada 5. aprīlī viņš zaudēja smagsvara titulu, kad 20. cīņas kārtā Havanā, Kubā viņu izsita baltais amerikānis Jess Willard. Bija baumas, ka Džonsons metās čempionātā, lai pret viņu izvirzītās apsūdzības tiktu pazeminātas. Tomēr apsūdzības netika atceltas, un kad Džonsons 1920. gadā atgriezās ASV, viņu arestēja ASV tiesneši. Viņš tika nosūtīts uz federālo cietumu Kanzasā, lai izciestu gada sodu.
Pēc atbrīvošanas Džonsons ik pa laikam boksējās, bet nekad neatguva savu bijušo augumu. Viņa liktenis vienmērīgi mazinājās, un tuvu dzīves beigām viņš strādāja par vaudevilas un karnevāla izpildītāju. Viņš gāja bojā autoavārijā 1946. gadā.
